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nähme der Bevölkerung bis auf das Minimum, (*) welches etwa um das Jahr 

 400 vorhanden ist, erklären. 



Um zuerst von den Staatsverhältnissen zu handeln, so ist die eintre- 

 tende Verarmung des Römischen Reichs ein Gegenstand, der lange nicht 

 genug in Betracht gezogen ist, und mit der Verminderung der Bevölkerung 

 in enger Verbindung steht. 



Das Römische Reich im Anfange der Kaiserzeit besafs sehr viel Gold 

 und Silber, geprägt und verarbeitet. Die metallreichsten Länder der alten 

 Welt, Spanien, Macedonien und Thracien, Kleinasien, gehörten dazu; der 

 Phönicische imd Griechische Fabrikfleifs und später Alexanders und seiner 

 Nachfolger Eroberungen hatten viel Gold und Silber aus Hinterasien nach 

 Europa gebracht; auch die Agyptier und die Karthager hatten die Masse der 

 umlaufenden edlen ]Metalle durch ihren Africanischen Handelsverkehr sehr 

 vermehrt. Nach den Preisen der Dinge und dem Zinsfufse zu urtheilen, 

 kann man annehmen, dafs zu Augusts Zeit nicht weniger Geld im Römischen 

 Reiche war, als in Europa um die Mitte des 1S"° Jahrhunderts, bevor sich 

 wiederum durch die neuen Zuflüsse aus America und Ostasien und durch die 

 ungeheure Vermehrung des Papiergeldes die Verhältnisse verändert haben. 

 Dagegen findet man im anfangenden Mittelalter einen auffallenden Mangel an 

 Geld, und, was damit verbunden ist, Entwerthung der natürlichen Pro- 

 duction, Aufhören der künstlichen. Wo ist das Geld geblieben? Ich sage, 

 es strömte zuerst unbemerkt, dann sichtbar und getadelt, aber nicht verbo- 

 ten, in Massen nach dem südlichen Arabien und Ostindien und nach China 

 aus, um Bedürfnisse des Luxus, und nur zum Theil anderer Art, von dort- 

 her zu beziehen, besonders feine Baumwollenwaren und Seide in Geweben 

 und Gespinnst, Elfenbein, Perlen und Edelsteine, Gewürze imd Spezereien, 

 zum Theil auch pharmaceutische Stoffe. (') Der Seehandel über Alexan- 

 dria, Koptos am Nil und Beienike am rothen Meere nach Okelis oder Cane 

 in Arabien, und von da nach den Emporien der Westküste Indiens, war zu 



(') Ich meine ein relatives Minimum, denn trotz aller Ausdrücke, die von gänzlicher 

 Verödung sprechen, war die Zahl der alten Einwohner immer noch vielmahl gröfser als die 

 der Einwanderer. 



C') S. das Verzeichnifs fremder orientalischer Waaren in den Digestis tit. de publicanis 

 et vecligalibus (39, 4) leg. 16 § 7. 



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