und die Folksi'eT'mchrung im Alterthum. 91 



Es ergiebt sich also, dafs die Bevölkerung der alten Welt in allen 

 Theilen , nachdem jedes Volk seine abgeschlossene Blüthe erreicht hatte, 

 stätig abnahm, so dafs die Abnahme der Gesammtheit bei der Vereinigung 

 der alten Welt imter das Römische Imperium, zur Zeit Augusts, im Einzel- 

 nen schon vorhanden war, nunmehr aber auch bald im Ganzen zur Aner- 

 kennung kam. Das Römische Reich nahm ungefähr 200 Jahre von 30 vor 

 Chr. bis 170 nach Chr. allmählig ab, indem die Kraft der Völker von er- 

 mattendem Luxus, bei mifsbräuchlicher Freiheit des Individuums, innei-lich 

 vei'zehrt wurde, wogegen alle Bemühungen wohlgesinnter Regenten vergeb- 

 lich waren. Nur im Orient erhielt sich durch die Macht der religiösen Sitte 

 noch eine dichtere Bevölkerung. Vom Jahre 170 an vereinigten sich zwei 

 Jahrhunderte hindurch innere und äufsere Kriege und umkehrende Naturer- 

 eignisse mit der Schwäche und Muthlosigkeit des Menschengeschlechts, um 

 die alte Welt aufzulösen, und zuerst im Westen eine vielversprechende aber 

 langsame Regeneration der Römischen Welt durch das Germanenthum her- 

 vorzubringen, später im Orient die raschere aber nicht so nachhaltige Ent- 

 wicklung einer neuen Arabisch -Muhammedanischen Welt, mit schwachem 

 Bestände einer veralteten Griechisch -Christlichen, hervorzurufen. 



Ich schliefse mit dem Gedanken, womit ich diese Untersuchung er- 

 öffnete, dafs die Gegenwart sich glücklich preisen kann, den kräftigsten 

 Fortschritt der gesammten christlichen Welt, sowohl der Romanisch- Ger- 

 manischen, als der Slavischen, zu erleben und bewufster oder unbewufster 

 Weise dadurch zu höherem Selbstgefühl erhoben zu werden. Die Zeit des 

 Stillstands und der Abnahme ist hoffentlich noch weit entfernt, aber sie 

 wird auch eintreten. Möge inzwischen der Verlauf der alten Weltgeschichte 

 darthun, dafs Luxus und mifsverstandene Freiheit des selbstsüchtigen Indi- 

 viduums allgemeine L^bel herbeiführen, welche, sobald sie sich einmahl kund 

 geben, durch keine Ermahnung der Wohlgesinnten, durch keine Sorge der 

 Regierung abgewehrt werden können. 



Soll ich mich aber entschuldigen, dafs ich die Schwäche des Alter- 

 thums vielleicht mehr, als es der Verehrung desselben zuträglich ist, ent- 

 hüllt habe? Ich denke, es ist nie gut die Wahrheit zu verhüllen, und es 

 ist nicht nöthig, dem auch in seinen Gebrechen grofsartigen Alterthum durch 

 falsche statistische Zahlen Ansehen zu verschaffen. Es handelt sich im klas- 

 sischen Alterthum niemahls um die vegetirende Masse, sondern um die Zahl 



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