108 Hoff MANN über das Verhältnifs der Staatsgewalt 



anscheinend unthätig, wii'kt die Macht der Meinung auch alsdann dennoch 

 soweit überwiegend, dafs die Staatsgewalt derjenigen Anstalt, Körperschaft 

 oder Standesgenossenschaft wesentlich angehört, welcher sich dieselbe zu- 

 wendet. Es mangelt daher auch im Staatsleben keineswegs an Bestrebungen, 

 die Gunst der Meinung zu gewinnen. Wo ständische Verfassungen bestehen, 

 ist es die laut ausgesprochene Absicht, diese mit der Macht der öffentlichen 

 Meinung auszurüsten. Das scheint zunächst erreichbar durch die Wahl von 

 Abgeordneten zur Versammlung der Reichsstände, welchen die Mehrheit der 

 Nation vertraut, dafs sie die Meinung richtig erkennen, klar darzustellen, 

 und mit Nachdruck geltend zu machen wissen. Indem die Regierungen, die 

 Grundmacht und die Geldmacht, ja selbst viele besondere Standes-, Ge- 

 meinde-, Körperschafts- und selbst persönliche Interessen Einflufs auf diese 

 Wahlen ausüben, bleibt es überhaupt zweifelhaft: ob die daraus hervorge- 

 gangnen Versammlungen von Abgeordneten wohlgeeignet sind , durch ihi-e 

 Mehrheit wirklich der öffentlichen Meinung Gehör zu verschaffen? Dafs 

 dieser Zweifel wohl gegründet sei , zeigt gar nicht selten die Stimmung des 

 Volks in Staaten, welche parlamentarische oder ständische Reichsverfas- 

 sungen besitzen. Die gemeine Ansicht sucht Abhülfe dieses Übels durch 

 Verbesserung der Wahlformen: aber diese bleibt aller Erfahrung nach unzu- 

 reichend, und nur der Geist, welcher die grofse Mehrheit der Wählenden 

 beherrscht, kann einen günstigen Erfolg der Wahlen sichern. Merkwürdig 

 bleibt die sehr verbreitete Neigung, Staatsbeamte zu Mitgliedern der Reichs- 

 stände, und als solche zu Vertretern der öffentlichen Meinung zu wählen: 

 sie beweist, wie sehr es vielen Regierungen gelungen ist, die geistigen Kräfte, 

 welche sich in ihrem Machtgebiete befinden, für ihren Dienst zu gewinnen; 

 es ist aber kein gutes Anzeichen, wenn die Staatsverwaltung von diesen Kräf- 

 ten nicht Gebrauch zu machen weifs, und ihre Beamten veranlafst, dieselben 

 als ständische Deputirte gegen sich geltend zu machen; oder gar um sie hieran 

 zu hindern, ihnen die Genehmigung zur Annahme der Wahl versagt. Dage- 

 gen spricht es entscheidend zu Gunsten der Regierung, wenn ihre kräftigsten 

 und würdigsten Beamten auch aufser allen ämtlichen Verhältnissen, nur ge- 

 leitet durch den Drang ihrer selbstständigen Überzeugung, die Vertheidigung 

 der Verwaltung übernehmen, und mit Freimuth kleine Mängel rügend, dem 

 Geiste Anerkennung zu verschaffen streben , der im Ganzen und Grofsen in 

 der Führung der öffentlichen Angelegenheiten lebt. 



