144 V. Raumer: Lord Bolingbroke 



mann konnte er sich eben so wenig in das täuschende Wolkenbild einer 

 blofsen Demokratie oder einer Wahlmonarchie verlieben : wogegen er mit 

 Scharfsinn die Vorzüge der gemischten Verfassungen, insbesondere der eng- 

 lischen, entwickelte, der Königin Elisabeth (im Gegensatz zu ihren Nach- 

 folgern) eine so glänzende als wahre Lobrede hielt, gründlich eine edle Op- 

 position von verwerflichen Factionen trennte, und die grofse, selten aner- 

 kannte Wahrheit aussprach : die rechte Beschränkung sei in einem Staate, 

 für alle Theile, die wahre Befreiung. 



Was Bolingbroke über die Nothwendigkeit einer schärferen Kritik, 

 insbesondere der älteren Geschichte und der biblischen Schriften behaup- 

 tete, ist damals heftig bestritten, allmählich aber zum grofsen Theil angenom- 

 men, und dai-auf gründlich, oder leichtsinnig fortgebaut worden. 



Hiemit in genauem Zusammenhange stehen des Lords philosophische 

 und theologische Überzeugungen. Sein Leben imd seine Stellung als Staats- 

 mann hatten tlarauf wesentlichen, theils fördernden, theils hindernden Ein- 

 flufs. Gewifs war es lehrreich und nützlich, viele Dinge einmal aus einem 

 neuen Standpunkte zu prüfen, und die Bedeutung der Ergebnisse kann we- 

 nigstens in der Beziehung nicht geläugnet werden, dafs sie, trotz aller Wider- 

 sprüche, vielen Anklang fanden. Der Fehler beider Theile dürfte wesent- 

 lich darin liegen, dafs Bolingbroke in seinen Angriffen, seine Gegner in 

 ihren Vertheidigungen zu weit gingen. Jener schonte und erkannte keines- 

 wegs immer das wahrhaft Würdige und Heilige ; diese wollten auch Thor- 

 heiten und Mifsbräuche retten und selig sprechen. Jener liefs sich in seinen 

 ürtheilen zu tadelnswerther Anmafsung verleiten; diese schmückten sich 

 mit falscher Demuth. 



Oft ist Bolingbroke mit späteren Franzosen, z. B. mit Voltaire, zu- 

 sammengestellt und verglichen worden : es finden sich aber fast eben so 

 viel Punkte der Unähnlichkeit, als der Ähnhchkeit. Zuvörderst hatte er für 

 seine Zwecke viel gröfsere, wenn auch nicht immer unbefangene Studien 

 gemacht, und war leichtsinnigem Zweifeln und witziger oder unwitziger 

 Frivolität noch keineswegs darum hingegeben, weil er an vielem Philosophi- 

 schen, Religiösen und Kirchlichen Anstofs nahm. 



So scharf er sich auch wider alle transcendente Speculation erklärt, 

 ist er in Beziehung auf die Lehre von Gott unerwartet der bestimmteste 

 Dogmatiker, und hält den Beweis für dessen Dasein für so unwiderleglich, 



