SUR LA DOCTRINE DES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES. 29 
La distance des deux parallèles de la figure V représente 
1/100° de millimètre au grossissement employé dans l’expérience. 
J'ajouterai que j'ai mis une heure et demie à faire les dessins 
des globules et les expériences de substitutions de réactifs les uns 
aux autres. Cela donnera au lecteur une première indication sur 
le nombre des corpuscules organisés, que l’on peut arrêter en 
vingt-quatre heures en faisant passer sur une petite bourre de co- 
ton environ 1500 litres d’air pris dans une rue de Paris peu fré- 
quentée, et à une distance de à à 4 mètres au-dessus de la surface 
du sol (1). On peut avoir une idée bien plus exacte du nombre des 
corpuscules, que leur forme et leur volume permettent de dire 
organisés, par la détermination du nombre moyen de ces corpus- 
cules contenus dans le champ du microscope, et par la connais- 
sance du rapport des surfaces de la goutte étalée sous la petite 
lame de verre qui la recouvre, et du champ du microscope, pour 
le grossissement que l’on emploie. Le nombre total des corpus- 
cules de la goutte sera égal au rapport dont nous parlons, mulu- 
plié par le nombre moyen des corpuscules compris dans un champ 
quelconque. On arrive ainsi à reconnaître qu’une petite bourre de 
colon exposée pendant vingt-quatre heures au courant d’air de la 
rue d’Ulm, pris à quelques mètres du sol, pendant l'été, après une 
succession de beaux jours, rassemble plusieurs milliers de cor- 
puseules organisés pour une aspiration d’un litre d’air environ 
par minute. Du reste, ce résultat varie infiniment avec l’état de 
(4) Postérieurement à l'emploi de la méthode que je viens de décrire et dans 
lé but de réfuter les résultats que j'en avais obtenus, M. Pouchet a examiné la 
poussière que la neige abandonne après sa fusion, moyen déjà mis en pratique 
par M. de Quatrefages et par M. Boussingault (Comptes rendus de l'Académie, 
t. XLVIII, p. 34, 1859). « La neige, dit M. Pouchet, fut recueillie dans une 
» grande cour carrée. On en prit seulement la couche superficielle dans une 
» épaisseur de 5 centimètres environ, et sur une étendue de 4 mètres carrés. » 
(Comptes rendus, t. L, p. 5392.) 
Je n'ai pas étudié la poussière de l'air en faisant fondre de la neige, et j'ignore 
si cette méthode vaut celle que j'ai suivie. Dans tous les cas, il est évident qu'il 
faudrait étudier la première neige tombée, la couche du fond et non la couche 
de la surface. Car si la neige peut entraîner les poussières de l'air, c’est la pre- 
mière tombée qui se chargera de cet office. 
