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au contact de l'air ordinaire, peut être conservée intacte pendant 
des années entières lorsqu'elle est exposée à l’action de l'air cal- 
ciné, après avoir été soumise à l'ébullition pendant deux ou trois 
minutes. Mais l'expérience a besoin d'être faite convenablement. 
Effectuée sur la cuve à mereure avec tous les soins imaginables, 
elle ne réussit qu'exceplionnellement, si tant est qu'elle réussisse 
quelquefois. La liqueur s’altère presque aussi facilement qu’à 
l'air ordinaire, parce qu'il est impossible que la manipulation, 
de quelque manière qu’elle soit dirigée, n'introduise pas des 
germes provenant de l’intérieur où de la surface du mercure ou 
des parois de la cuve. 
L'insuccès des expériences avec l'air calciné, toutes les fois 
qu'on venait à les pratiquer sur la cuve à mercure, n'était pas la 
seule cause d'incertitude et d'embarras dans cette grave question 
de la génération des êtres les plus inférieurs. 
Remplace-t-on, en effet, dans les essais précédents l’eau de 
levüre sucrée par le lait, outel autre liquide quenous apprendrons 
à connaître, et de quelque manière que l'expérience soit con- 
duite, que l’on opère sur la cuve à mercure, ou que l’on opère 
avec l'appareil déjà décrit, représenté figure 10, et qui donne des 
résultats si constants pour l’eau de levûre sucrée, le lait se putré- 
‘ fie et montre des organismes. | 
Ces résultats si divers, contradictoires en apparence, trouveront 
leur explication naturelle dans un des chapitres suivants. Mais 
jusque-R ils étaient bien faits pour jeter le trouble dans les esprits, 
ainsi que j'ai déjà essayé de le montrer dans le chapitre historique 
placé en tête de ce travail. 
CHAPITRE IV. 
Ensemencement des poussières qui existent en suspension dans l’air, dans 
des liqueurs propres au développement des organismes inférieurs. 
Les résultats des expériences des deux chapitres qui précèdent 
nous ont appris : 
