SUR LA DOCTRINE DES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES. 25 
simplicité ; il consiste à filtrer un volume d’air déterminé sur du 
coton-poudre, soluble dans un mélange d'alcool et d’éther. Les 
fibres du coton arrêtent les particules solides. On traite alors le 
coton par son dissolvant. Après un repos suffisamment prolongé, 
toutes les particules solides tombent au fond de la liqueur; on les 
soumet à quelques lavages, puis on les dépose sur le porte-objet 
du microscope où leur étude devient facile. 
Je vais entrer dans les détails de l'expérience : FF (pl. 1, fig. 1) 
est un châssis de fenêtre, dans lequel j'avais ÿ | jué, à une dis- 
tance de plusieurs mètres du sol, une ouvertu. aonnant passage au 
tube de verre T. Ce tube n’avait dans mes expériences qu’un demi- 
centimètre de diamètre. En a se trouve une bourre de coton so- 
luble sur une longueur d’un centimètre environ, retenue par une 
petite spirale en fil de platine. L'air, qui était ordinairement aspiré 
du côté de la rue d’Ulm ou du côté du jardin de l’École normale, 
se trouvait appelé par l'aspirateur R. C'est un tube de laiton en 
forme de T, dans lequel s'écoule constamment de l’eau qui, par 
succion, entraîne l’air du tube mn, un peu recourbé, à son extré- 
mité n, comme l'indique la figure. Le tube mn communique 
d’ailleurs par un tube de caoutchouc au tube T renfermant la 
bourre de coton soluble. Si l’on veut déterminer le volume d’air 
entrainé par l’écoulement de l’eau, il suffit d'engager l'extrémité Z 
du tube kl sous un grand flacon renversé plein d’eau, jaugé à 
l’avance, et de mesurer le temps que ce flacon, d’un volume de 
10 litres par exemple, mettra à se remplir. 
Ce mode d'aspiration continue est très commode, et m’a rendu 
beaucoup de services. 
Lorsque l’air a passé pendant un temps suffisant, la bourre de 
coton, plus ou moins salie par les poussières qu’elle a arrêtées, est 
déposée dans un petit tube avec le mélange alcoolique éthéré qui 
dissout le coton. On laisse reposer pendant un jour. Toutes les 
poussières se rassemblent au fond du tube, où il est facile de les 
laver par décantation, sans aucune perte, si l’on a soin de séparer 
chaque lavage par un repos de douze à vingt heures. Pour décan- 
ter le liquide, il est bon de se servir d’un siphon formé par un tube 
de très petit diamètre, et pouvant s’amorcer par aspiration. 
