SUR LA DOCTRINE DES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES. 75 
libre contact de l'air, mais, pour les retrouver toutes, il fau- 
drait multiplier davantage les essais, parce que des prises d'air 
limitées ont bien plus de chances, comme je l’ai déjà dit, de saisir 
les germes de l’air avec toute la variété qui leur est habituelle. 
Aussi je suis toujours fort surpris quand M. Pouchet, dans ses 
habiles plaidoyers en faveur de la doctrine de l’hétérogénie, re- 
vient sur cette vague objection des facullés génésiques des infu- 
sions étouffées par les conditions matérielles des expériences in vitro. 
Ces facultés génésiques, pour me servir des expressions de 
M. Pouchet, je les vois plutôt exaltées que détruites. Si cette ob- 
jection avait quelque chose de fondé, c’est aux expériences de 
Schwann dont les résultats ont essentiellement un caractère né- 
gatif, et nullement aux miennes qu’il faudrait l'adresser, car l’un 
des progrès de mes recherches est d’avoir institué des expériences 
qui ont, à la volonté de l’opérateur (comme on l’a vu au cha- 
pitre IV) des résultats positifs ou négatifs (1). 
(1) Quant à opérer en plein air, pour interpréter ensuite les résuilats, comme 
M. Pouchet m'a si souvent recommandé de le faire, je m'en garderai soigneuse- 
ment. Il est si rare de deviner juste quand on étudie la nature ! Et puis, est-ce 
que les idées préconçues ne sont pas toujours là pour placer un bandeau sur nos 
yeux ? 
Voici, par exemple, l’une des expériences en plein air {de M. Pouchet. « On 
» fit macérer, dit-il, des tiges d'asperges dans de l’eau. Celle-ci ayant été filtrée, 
» on en fit deux parts : l’une fut conservée sans autre préparation; l’autre fut 
» portée à l’ébullition pendant deux minutes. Le lendemain, la macération 
» simple était remplie d’une immense quantité de bactériums et de Vibrions. 
» Au contraire, la macération bouillie n'en offrait pas un seul » (Moniteur scien- 
tifique, 1861, p.163.) 
Puis M. Pouchet ajoute : « Les Vibrions n’apparaissent que plus tard dans une 
» décoction, que parce que la chaleur en retarde la fermentation... Qui ne sait 
» cela? Est-il possible de présenter rier de plus simple et de plus saisissant que 
» cette expérience ? » (Moniteur scientifique, même expérience, 1860, p. 1082.) 
Mais en vérité, qu'y a-t-il de plus facile à concevoir qu'une différence dans les 
époques d'apparition des Vibrions de deux macérations pareilles, dont l’une a été 
bouillie, tandis que l’autre ne l’a pas été? Est-ce que la nature des liquides est 
la même? Est-ce que celle qui a été chauffée n'est pas profondément modifiée? 
Est-ce que dans celle-ci les germes des Vibrions ne sont pas tués? S'ils ne le 
sont pas, comme j'ai montré que cela arrivait pour le lait et pour d’autres 
liqueurs, est-ce qu'il ne peut pas y avoir des modifications dans leur faculté de 
