SUR LA DOCTRINE DES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES. 75 
traite aujourd'hui, je juge que les résultats de mon travail sont 
inattaquables. 
B. — Expériences sur un air non agité. 
Grâce à l’obligeance de M. Le Verrier, j'ai pu faire quelques 
expériences sur l’air des caves de l'Observatoire. Dans cette partie 
des caves, situées dans la zone de température invariable, l'air 
parfaitement calme doit évidemment laisser tomber ses poussières 
à la surface du sol, dans l’intervalle des agitations qu’un observa- 
teur peut y provoquer par ses mouvements ou par les objets qu'il 
y transporte. Et en multipliant par conséquent les précautions, 
lorsque l’on y descend pour y faire des prises d’air, les ballons 
qui ultérieurement se montreront sans productions organisées, 
devront être considérablement plus nombreux que dans le cas où 
ils auront été, par exemple, remplis d’air dans la cour de l’éta- 
blissement, C’est en effet ce qui arrive, el le sens des résultats, 
par l'accord qu'il présente avec la nature ou la multiplicité plus 
ou moins grande des précautions dont on s’entoure, afin d'éviter 
l'introduction accidentelle des poussières étrangères, oblige d’ad- 
mettre que si les ballons étaient ouverts et fermés dans les caves 
sans que l'opérateur füt tenu de s’y transporter, l'air de ces 
caves se montrerait constamment aussi inactif que de l’air porté 
au rouge, Ce n’est pas cependant qu'il ait par lui-même, et vu les 
conditions où il est placé, une inactivité propre. Toul au contraire, 
se trouvant saturé d'humidité et la plupart des organismes infé- 
rieurs n'ayant nul besoin de lumière pour vivre, cet air m’a tou- 
jours paru plus propre que celui de la surface du sol au dévelop- 
pement de ces organismes. 
Je ne rapporterai qu'une des séries d'expériences. Le 14 août 
1860, j'ai ouvert et refermé dans les caves de l'Observatoire dix 
ballons contenant de l’eau de levüre de bière, et onze autres bal- 
lons de la même préparation dans la cour de l'établissement, à 
50 centimètres du sol, par un vent léger. Tous ont été rapportés 
le même jour dans l’étuve de mon laboratoire, dont la température 
est de 25 à 30 degrés. J'ai conservé jusqu’à ce jour tous ces bal- 
