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conduire à ce résultat curieux, que les poussières de l'air semées 
dans des conserves d’Appert, suivant la méthode représentée 
figure XII, seront encore fécondes après qu'elles auront subi la 
plus haute température que peuvent supporter les spores des Mu- 
cédinées vulgaires, et qu’elles seront sans effet sur ces mêmes 
conserves, si elles ont été préalablement soumises à la tempéra- 
ture qui tue ces spores. 
Voyons d’abord ce que l’on sait sur ce sujet. 
Duhamel rapporte dans un de ses ouvrages qu'il a pu faire 
germer du froment quiavait supporté une températurede{10degrés 
centigrades. Cette observation du savant agronome devint lori- 
gine de quelques recherches de Spallanzani sur le degré de cha- 
leur auquel on peut soumettre les graines, sans leur faire perdre 
la faculté de germer. Parmi les plantes supérieures cinq espèces 
de graines furent étudiées par lui : c’est le pois chiche, la len- 
tille, l’épeautre, la graine de lin et celle du trèfle. Spallanzani 
s’occupa, en outre, de l'influence de la température sur les spores 
des Mucédinées. Pour ce qui est des graines des plantes supé- 
rieures, les résultats de Spallanzani, encore bien que très curieux, 
n’ont rien qui doive nous surprendre dans l’état présent de nos 
connaissances. La graine de trèfle, moins impressionnable que 
toutes les autres, a pu supporter une température voisine de 
100 degrés centigrades. Mais pour les graines des moisissures. 
Spallanzani fut conduit à des conséquences singulières. Il admet, 
en effet, que non-seulement les spores des Mucédinées peuvent 
supporter la température de 100 degrés quand elles sont plongées 
dans l’eau, mais qu’elles peuvent même résister à la chaleur d’un 
brasier ardent lorsqu'elles sont sèches. D'ailleurs, dans ce der- 
nier cas, il n’assigne pas la température d’une manière précise (1 ). 
(1) Le passage suivant des œuvres de Spallanzani est extrait d'un chapitre du 
tome II de ses Opuscules, dans lequel il a principalement pour but de prouver 
que Michelli avait eu raison de regarder la poussière qui tombe des moisissures 
lorsqu'eiles sont müûres, comme étant bien la semence de ces plantes. 
« Les petits grains qui sortent des têtes des moisissures mûres, et qui sont 
» les vraies semences de ces végélaux, ont la singularité de résister à un degré 
» de chaleur qu'aucune autre graine ne peut supporter sans perdre la faculté de 
