SUR LA DOCTRINE DES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES, 97 
des phosphates que les spores elles-mêmes que l’on à semées 
introduisent en quantitéinfiniment petite. Supprime-t-on de même 
le sel d’ammoniaque, la plante n’éprouve aucun développement. 
I n'y a qu'un commencement de germination très chétive par 
l'effet de la présence de la matière albuminoïde des spores semées, 
bien qu’il y ait surabondance d'azote libre dans l'air ambiant ou 
en dissolution dans le liquide. Enfin, il en est encore de même 
si l'on supprime le sucre, l'aliment carboné, alors même qu'il y 
aurait dans l’air ou dans le liquide des proportions quelconques 
d'acide carbonique. Tout annonce en effet que, sous le rapport de 
l'origine du carbone, les Mucédinées diffèrent essentiellement 
des plantes phanérogames. Elles ne décomposent pas l'acide 
carbonique; elles ne dégagent pas d'oxygène. L'absorption de 
l'oxygène el le dégagement de l'acide carbonique sont au contraire 
des actes nécessaires et permanents de leur vie. 
Ces faits nous donnent des idées précises sur le mode de nutri- 
tion des Mucédinées, à l’égard duquel la science ne possède pas 
encore d'observations suivies (1). 
D'autre part, et c'est 1à peut-être ce qu'il faut remarquer de 
préférence, ils nous découvrent une méthode à l’aide de laquelle 
la physiologie végétale pourra aborder sans peine les questions 
les plus délicates de la vie de ces petites plantes, de manière à 
préparer sürement la voie pour l'étude des mêmes problèmes 
chez les végétaux supérieurs. 
Lors même que l’on etireit de ne pouvoir appliquer aux 
grands végétaux les résultats fournis par ces organismes d'appa- 
rence si infime, il n’y aurait pas moins un grand intérêt à résoudre 
(1) Un excellent observateur, M. Bineau, nous a laissé sur les Algues vul- 
gairés, plantes un peu supérieures aux Mucédinées, et qui en diffèrent surtout 
par la présence de la matière verte, les résultats suivants, qui montrent que les 
Algues peuvent décomposer l'ammoniaque. | 
« M. Lortet a, depuis plusieurs mois, la complaisance de faire pour moi la 
» récolle des eaux pluviales recueillies à Oullins, et de me l’expédier tous les 
» buit ou quinze jours. À partir du commencement de mai, un brusque change- 
» ment eut lieu dans la composition de ces eaux. L'ammoniaque y disparut tota- 
» lement. J'en fis-la remañque-à M. Lortet, qui m'apprit alors que le flacon ser- 
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