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de carènes dorsales, sont plus ou moins redressés et tendent à se 
rapprocher et à se rejoindre sur le dos. La fusion a lieu en avant 
d’abord, dans la région céphalique. La partie antérieure de l’em- 
bryon forme alors une vessie allongée qui presque aussitôt se 
rétrécit transversalement dans son tiers antérieur et se divise par 
cet étranglement en deux vessies secondaires : l’une, antérieure, 
plus courte, formera les régions céphaliques antérieure et 
moyenne; l’autre, postérieure, plus longue, constitue la région 
céphalique postérieure. Ces vessies ne tardent pas à se remplir 
de cellules nerveuses dont l’accumulation produit les centres ner- 
veux encéphaliques. 
Cette fermeture du sillon dorsal dans la région céphalique, 
mentionnée par tous les observateurs, est in phénomène primor- 
dial de la plus haute importance, puisqu'il caractérise essentielle - 
ment les animaux vertébrés. Il a pour résultat de constituer 
immédiatement les cavités encéphaliques, et fait ressortir la valeur 
des caractères zoologiques du type des vertébrés, caractères qui 
reposent tout d'abord sur la nature et sur les rapports du cordon 
nerveux rachidien. 
Une seconde modification, non moins importante que la pre- 
mière, quoiqu’elle lui soit subordonnée, consiste dans la forma- 
tion des vessies oculaires. 
Peu de temps après la production de l’étranglement qui a 
séparé la vessie cérébrale antérieure, les parties latérales de cette 
vessie se renflent en ampoules qui font saillie sur les côtés; puis 
ces ampoules se détachent de la masse commune et s’isolent d’ar- 
rière en avant. Elles ressemblent alors à deux appendices en 
forme d’oreillons situés sur les côtés de la tête, et dont l’intérieur 
communique avec la cavité cérébrale par une ouverture assez 
étroite. | 
Pendant que ces changements se passent du côté de la tête, il 
s’en produit d’une autre nature dans toute la longueur du cylindre 
embryonnaire. Les carènes dorsales se rapprochent l’une de 
l'autre et se soudent de manière à former un tube qui se remplit 
presque aussitôt de substance nerveuse. La moelle épinière est 
constituée et, dès son apparition, ellese montre composée de deux 
