HÉLICES SAXICAVES. 207 
la roche par ses deux extrémités antérieure et postérieure, l’animal 
fait traverser ses tissus par la liqueur acide chargée de la dissolu-- 
tion du calcaire. Celle-ci s’épanche sans doute très lentement par 
toute la surface du plan du pied, car elle ne déborde jamais les 
parties molles du corps. Ce n’est, sans doute encore, qu’une trans- 
sudation directe etproportionnée aux besoins de l’absorption gra- 
duée du calcaire pour sa dissolution partielle. 
Pendant les trois années qu'ont duré nos expériences, nous 
avons différentes fois dérangé des Hélices en train de travailler à 
la perforation du calcaire, et, reconnaissant les diverses disposi- 
tions décrites ci-dessus, nous appliquions immédiatement, soit sur 
le pied du Mollusque, soit sur la paroi que nous le forcions de 
quitter, une pelite bande de papier de tournesol, en la maintenant 
quelques secondes avec l'extrémité du doigt, et aussitôt la couleur 
bleue de ce papier devenait violacée, plus ou moins rougeâtre, 
selon le plus ou moins d’abondance d'humidité que conservaient les 
parties expérimentées. Nous ne devons pas omettre de dire que, 
quand nous séparions ainsi violemment le Mollusque de sa posi- 
tion, nous le trouvions comme engourdi, conservant quelque 
temps les dispositions qu'il avait au contact du calcaire, et ne ren- 
trant ensuite que fort lentement dans la coquille. 
Nous n’en sommes pas bien certain, mais nous avons de fortes 
présomplions pour supposer que la moitié antérieure du pied 
fonctionne plus activement dans le travail d’érosion que la moitié 
postérieure du même organe. Dans tous les cas, il n’y à pas pour 
nous dans ce travail le moindre doute sur l'emploi d’un suc acide, 
et pas davantage sur l'organe chargé de l'appliquer directement, 
et qui, certainement, est le pied du Mollusque. 
On remarquera que ce n’est que pendant l'hiver que les Mol- 
lusques terrestres cherchent à s’abriter des rigueurs de cette sai- 
son, qui, du reste, ne leur offrirait pas la possibilité de se procu- 
rer leur nourriture habituelle. Que les uns se tapissent en nombre 
sous les pierres, dans les creux des vieux murs, ou s’enfoncent, 
faute de mieux, plus ou moins profondément dans la terre, selon 
qu'ils pressentent que l'hiver sera plus ou moins dur, cela 
estsi vulgaire que, dans nos contrées, les campagnards et les jar- 
