HÉLICES SAXICAYES. . 211 
ticularité, si souvent renouvelée, nous a toujours frappé, et nous 
a porté à nous demander chaque fois si, en effet, la volonté de 
l'animal était pour quelque chose dans cette érosion nouvelle, ou 
si elle n’était pas plutôt simplement le résultat du suintement natu- 
rel et involontaire de son organisme. On doit aussi observer que 
nous n'avons jamais trouvé dans les loges habitées les traces bril- 
lantes du mucus desséché que nous voyons ordinairement sur les 
plantes ou sur les murailles des habitations champêtres, et qui y a 
laissé le passage des Hélices ou des Limaces. Cela nous fait sup- 
poser que la nature de la sécrétion qui corrode les calcaires n’est 
pas la même que celle qu’abandonnent ces Mollusques lors de 
leur reptation ordinaire, et qu’elle provient aussi d’un autre sys- 
tème d'organes. 
Nous savons, à n’en pas douter, que le travail des siècles a 
passé sur les surfaces des masses calcaires du Bois-des-Roches, et 
qu’indubitablement ces surfaces ont été amoindries ; mais, quelles 
qu’aient été ces érosions extérieures et de quelque agent qu’elles 
proviennent, elles ne nous paraissent pas assez importantes pour 
expliquer une limitation en profondeur des habitations hivernales 
creusées par nos Hélices saxicaves. Nous pensons être plus près de 
la vérité en supposant que cette profondeur est en rapport quel- 
conque avec les besoins animaux qui, sans doute, se trouveraient 
froissés par un approfondissement plus considérable. Nous sup- 
posons, en outre, que l'acte de la respiration est au premier rang 
de ces besoins, parce qu'il nécessite souvent le renouvellement de 
la quantité d’air absorbé ou décomposé, et nous avons été porté à 
cette observation en voyant que tous les animaux perforants que 
nous avons étudiés nous offraient une régularité parfaite dans les 
lignes maximum de profondeur qu'atteignait le fond de leur 
demeure ; que celle-ci soit sous-marine ou terrestre, ces lignes 
sont toujours en rapport avec la taille des individus, et surtout 
avec les dispositions de leurs organes respiratoires. Il ne serait 
donc pas surprenant que, pour l’espèce qui nous occupe, et que 
nous avons dit conserver tout l'hiver son pied hors de sa co- 
quille, l’acte de la respiration nécessite une plus grande quantité 
d’air respirable que pour les Hélices qui restent dans leur coquille, 
