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et ferment celle-ci au moyen d'un épiphragme pendant toute la 
durée de la saison rigoureuse, et la traversent ainsi engourdies. 
D'après ce que nous avons dit précédemment, on sait que l’éro- 
sion intérieure des loges hivernales, quoique lente à s'effectuer, 
ne dépasse pas moins À centimètre en profondeur pour le travail 
d’un seul individu pendant un hiver de six mois en moyenne, et 
quand ce travail s’opérait sur une des parois latérales, il arrivait 
souvent qu'il faisait communiquer deux loges voisines ; mais ce 
que nous n’avons pas encore dit, c’est que la nature toute particu- 
lière de ce travail rendait l’érosion si délicate, si légère, si nous 
pouvons nous exprimer ainsi, que l'organe qui l’effectue, le 
pied (1), semble avoir sucé le calcaire. En effet, la dissolution du 
carbonate calcaire s'opère si légèrement , qu’elle laisse subsister 
des feuillets rigides et tranchants, qui, vers leur extrémité, ne 
présentent pas plus d'épaisseur que des feuillets de papier ; cet 
effet est surtout remarquable sur toute la périphérie des ouver- 
tures accidentelles qui établissent les communications entre deux 
loges voisines, el où on voit le calcaire aussi tranchant que la lame 
d'un couteau. 
Contrairement à ce qui se passe chez les animaux perforants 
marins, qui ont toujours dans leur loge une couche assez épaisse 
de matière décomposée et vaseuse intercalée entre l'animal ou sa 
coquille et les parois de sa loge, celle de nos Hélices est toujours 
nelle et propre lorsqu'elle est habitée, on n’y observe pas le 
moindre résidu. 
Mais où se présente une grande analogie, pour ne pas dire 
(1) Ce qui nous prouve que c’est le pied de l'Hélice qui est l'organe sécré- 
teur de la liqueur acide qui corrode le calcaire, c’est qu'il est facile de distin- 
guer le travail particulier aux individus de différents âges dans les diamètres 
divers qu'on observe souvent dans les érosions partielles d'une même loge, dia- 
mètres qui sont toujours aussi en rapport avec le volume du pied contracté des 
Hélices, et celui de leur coquille, et par conséquent avec celui de leur âge. 
Dans d’autres circonstances, ne voyons-nous pas le pied devenir organe 
sécréteur de l'épiphragme ? Cette faculté temporaire et intermittente n'est-elle 
pas propre aussi à démontrer que cet organe peut être rppelé, selon le cas, à 
d'autres sécrétions ? 
