294 PAUL GERVAIS. 
La pièce pour l’interprétation de laquelle j’avais besoin de rappeler les 
détails qui précèdent, indique un animal plus fort d’un bon tiers au moins 
que le Mésoplodon de Sowerby, et qui approchait par ses dimensions de 
l’Hyperoodon Butzkopf. On peut supposer que l’espèce dont il provient 
n'avait pas moins de 7 à 8 mètres de long; mais, sauf les détails de valeur 
presque spécifique, elle reproduit assez exactement les caractères de la 
partie correspondante envisagée dans le Mésoplodon de nos côtes. Elle 
montre, en effet, que la mâchoire à laquelle elle a appartenu était allongée, 
grêle et pourvue d’une longue symphyse ossifiée. Ce qui la rendait surtout 
différente de l’espèce actuelle, c’était le volume plus considérable de ses 
dents et leur disposition plus uniforme. L’arc dentaire, dont une partie a été 
perdue, porte encore pour chacun des deux côtés sa rainure alvéolaire, et 
l’on y voit des alvéoles pour l’implantation d’une cinquantaine de dents, 
peu différentes par leur arrangement de celles des Delphinus tursio et 
rostratus, mais qui doivent avoir été plus grosses encore. Il y a toutefois 
cette différence, que les alvéoles ne sont pas séparées transversalement les 
unes des autres par des parois osseuses, et que la rainure dentaire a ici 
une analogie véritable avec celle du Mésoplodon vivant, quoiqu’elle soit 
proportionnellement beaucoup plus profonde et bien plus large. 
J'ai proposé d'appeler cette remarquable espèce Mesoplodon Chris- 
tollii (1), voulant indiquer ses affinités avec l’espèce de nos mers avec 
laquelle elle me paraît offrir tant de ressemblance; et désirant, d’autre 
part, rappeler par le nom spécifique qu’elle portera, qu’on en doit la décou- 
verte à feu M. de Christol. C’est, en effet, dans la collection laissée par 
cet habile paléontologiste que j'ai étudié la pièce osseuse dont il vient 
d’être question. Cette pièce provient des dépôts tertiaires marins du dépar- 
tement de l'Hérault, qui se rattachent à la partie supérieure du miocène, 
et renferment des fossiles qui se trouvent aussi dans les molasses de cer- 
taines autres contrées, ainsi que dans les faluns de la Touraine, etc, La 
localité où on l’a trouvée ne m'est pas connue avec précision ; mais, à en 
juger par le mode de fossilisation, je crois qu’elle vient des sables de Pous- 
san (Hérault), dont j'ai, de mon côté, obtenu un certain nombre de fos- 
siles intéressants, décrits dans mes précédentes publications. Peut-être 
jugera-t-on que le Mesoplopon Christoli devra, à cause du développe- 
ment plus considérable de ses dents, qui sans doute aussi étaient persis- 
tantes et non caduques comme celles du Mésoplodon véritable, constituer 
une petite division différente de celle à laquelle ce dernier sert de type. 
(4) Comptes rendus hebdomad., t, LITE, p. 456 ; 1864. 
