PROPRIÉTÉS DES MUSCLES APRÈS LA MORT. SIN 
mal est coupé transversalement au-dessous des membres anté- 
rieurs ; tous les viscères abdominaux du tronçon postérieur sont 
enlevés, la peau est séparée ; les muscles des membres postérieurs 
sont mis à nu. Les nerfs iliaques sont isolés depuis leur sortie du 
canal vertébral jusqu’à l’origine du nerf erural: ils peuvent être 
recouverts à volonté par une partie des parois abdominales que 
nous laissons adhérente aux os iliaques ; cette disposition est des- 
tinée à prévenir la dessiccation dans l'intervalle des expériences. 
L'animal ainsi préparé est placé sur une plaque de liége; on pro- 
cède alors à l’examen. 
Pour constater les phénomènes, nous isolons généralement les 
nerfs des tissus voisins à l’aide d’une plaquette de liége; sans cela, 
le courant, affaibli par les liquides conducteurs, ne donnerait lieu 
à aucune manifestation. Nous pouvons cependant galvaniser les 
nerfs sur place, si nous avons soin d'enlever, à l’aide d’une fine 
éponge, les liquides qui les entourent. Il importe de ne fatiguer le 
nerf ni à l’aide des agents mécaniques, ni à l’aide du courant ; aussi 
nous opérons rapidement et à des intervalles assez éloignés. 
Pendant toute la durée des expériences, les animaux opérés sont 
placés dans les mêmes conditions sous une cloche de verre, afin 
d'éviter l’action des courants d'air et de la poussière. 
Les minutieux détails dans lesquels nous venons d'entrer sem- 
bleront peut-être superflus ; cependant ils sont tous nécessaires. 
Dans les sçiences expérimentales, l'exactitude des résultats ne peut 
être vérifiée, qu’autant qu'on à déterminé avec rigueur les condi- 
tions sous lesquelles se manifeste un phénomène ; l'oubli d’une 
seule de ses conditions peut conduire à des conséquences diamé- 
tralement opposées, et devenir une source de contestations et 
d'erreurs. L'histoire de la science n’en offre que de trop nombreux 
exemples. 
IL. 
Modifications de la contractilité. musculaire. 
Le premier fait qui nous a frappé, c’est qu'un nerf-et un muscle 
exigent, pour produire des contractions, l'emploi de courants 
