3h E, FAIVRE. 
© B. C'est ordinairement entre la cinquième et la dixième heure 
après la mort que se manifeste le maximum de contractilité. Pour 
suivre cet état dans toutes ses phases, nous avons eu soin de faire 
nos expériences à des intervalles réguliers ; nous commencions à 
trois heures : le premier examen avait lieu à quatre, le second à 
sept heures du soir, le troisième à sept heures du matin, -et ainsi 
de suite. 
Dans une autre série d'observations, nous examinions les phé- 
nomènes de deux heures en deux heures, à partir de huit heures 
du matin. Pour ne rien omettre de ce qui tient au maximum de 
contractilité, nous considérerons cet état particulier du musele 
dans sa durée, ses caractères, les conditions de sa manifestation, 
ses rapports avec les propriétés des nerfs. 
Durée. — Elle n’a rien d'absolu, mais elle est liée à la fois à 
l'état musculaire primitif, à certaines conditions de l'opération, à 
l'influence des circonstances extérieures. 
Sile muscle est primitivement très irritable, nous savons que 
le maximum s'établit plus tôt ; il cesse également plus tôt; c’est 
l'inverse dans le cas d’un muscle peu irritable. 
Lorsqu'on opère par un temps très froid, le maximum dure 
beaucoup plus longtemps ; le contraire à lieu si la température 
est élevée. Pendant les mois de décembre et janvier, par une 
température de 10 à 15 degrés centigrades, nous avons opéré une 
Grenouille dont le maximum a duré plus de quinze heures, et une 
autre chez laquelle il a persisté au moins trente heures ; ces 
résultats sont en rapport avec les observations de Nysten, Car- 
liste, Picford, etc. (1). 
Des irritations souvent répétées sur les muscles diminuent 
notablement la durée de la période maximum. Au milieu de ces 
variations, on peut avancer qu'en moyenne la durée du maximum 
est d'environ huit heures. 
Caractères. — Le muscle, à l’état de maximum de contracti- 
(4) Voy. Nysten, Recherches de physiol, pathol., p. 315 ; Carliste, On muscu- 
lar motion. (Philos. trans., 1804) ; Picford, dans Bernard, Leçons sur le système 
nerveux, Vol. I, p. 209. 
