PROPRIÉTÉS DES MUSCLES APRÈS LA MORT. 319 
recherches de Brown-Séquard et de Pélikan : Brown Séquard a 
établi qu’un muscle rigide est encore un muscle vivant, puisqu'il 
peut redevenir contractile sous l’influence de Pinjection du 
sang (1); Pélikan a confirmé cette manière de voir par d’autres 
expériences (2). 
Nous avons constaté, après bien d’autres observateurs, qu’on 
peut développer très peu de temps après la mort la rigidité cada- 
vérique ; il suffit pour cela ou de tirailler longtemps et fortement 
les nerfs, ou d'appliquer à leur surface un courant intermittent 
énergique. Si l'excitation produite n’est pas très vive, la rigidité 
peut n’être que momentanée ; le maximum de contractilité lui suc- 
cède ; cet état, au contraire, ne se montre jamais, si la rigidité 
est amenée par une extrême excitation. 
A partir de la période de rigidité, la fibre musculaire a perdu 
toute propriété physiologique. Un nouvel état commence, l’état : 
physique dont la décomposition est le dernier terme. 
Il 
Modifications de l’excitabilité nerveuse. 
Pour mettre de l’ordre dans l’exposition des résultats très variés 
auxquels nous sommes parvenu, nous dirons d'abord quelle est 
la marche générale de l’excitabilité nerveuse, depuis le moment 
de la mort jusqu’à la complète disparition des propriétés. 
Nous savons déjà que les nerfs cessent d’être excitables avant 
que les muscles cessent d’être contractiles ; nous ajouterons que 
l’excitabilité nerveuse disparaît du centre à la périphérie, dans un 
intervalle de temps compris entre huit et quinze heures. 
Nous examinons les propriétés initiales des nerfs sciatiques 
dans les trois conditions suivantes : 1° les nerfs sont encore atta- 
chés à la moelle et unis aux tissus sous-jacents ; 2° ils restent unis 
à ces tissus, mais on les sépare de la moelle par une brusque sec- 
A) Comptes rendus de l’Acad. des sc., 1855, t. XLI. 
? 
(2) Beiträge zur Medizin, etc. Würzbourg, 1853, p. 4191, et Archives de 
Genève, 1858. 
