PROPRIÉTÉS DES MUSCLES APRÈS LA MORT. 391 
A partir de la période initiale que nous avons indiquée, l’exci- 
tabilité nerveuse se maintient un certain temps, une heure envi- 
ron, à un degré assez élevé; bientôt elle décroit avec rapidité. 
Les chiffres suivants donneront une idée de la persistance de 
l’excitabilité assez élevée pendant la première heure : 
Etat des nerfs 
immédiatement j 
après la section Etat des nerfs 
etlapréparation. une heure après. 
1" expérience. . . . . 4180 100 
2e expérience. . . . . 480 100 
3° expérience... .., .. 4140 70 
ke expérience.. . . . 430 36 
5e expérience... . . . 110 70 
6° expérience,. . . . 65 30 
Ainsi le nerf conserve environ une heure une partie de l’exci- 
tabilité qu'il avait au début; à partir de ce moment, l’excitabilité 
diminue de plus en plus, et avec une très grande rapidité, du 
centre à la périphérie; elle se maintient encore quelques heures 
entre 0 et 5 et disparait. Le nerf cesse d’être excitable par les cou- 
rants même intenses, alors même qu'il a conservé le pouvoir de 
réagir encore sous l'influence des agents mécaniques ou chi- 
miques, 
Telle est en général la marche des phénomènes. 
Lorsqu'on étudie l’excitabilité qui persiste dans les nerfs après 
la mort, on se demande si cette propriété n’est qu’une manifesta- 
lion passagère, consécutive à la vie, ou si elle a son siége dans 
chaque rameau, dans chaque trone nerveux ; dans ce cas, il fau- 
drait considérer les nerfs comme doués d’une puissance propre, 
indépendante de celle des centres. Pour résoudre cette question, 
nous avons cherché dans quelles limites il était possible d’aug- 
menter ou de duninuer l'excitabilité des troncs nerveux après la 
mort dans un membre isolé. 
Voici les résultats auxquels nous sommes parvenu : deux ou 
trois heures après la mort, on peut rendre les nerfs plus excitables 
par les procédés suivants : 1° section et exeitations mécaniques ; 
2° section des nerfs mixtes du côté opposé ; 3° emploid’agents chi- 
miques, tels que le sel et la bile expérimentés déjà par MM, Budge 
et Kôülliker ; 4° emploi d'agents physiques, comme les caustiques, 
