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11 est indispensable de résumer ici les diverses opinions aux- 

 quelles eet os a donné lieu. 



Parmi les humérus fossiles que Cuvier a eus à sa disposition, 

 les plus nombreux ne différaient pas sensiblement de ceux des 

 Oiu's bruns et noirs actuels ; mais une deuxième espèce qu'il a 

 comiue par un échantillon entier en nalinr, par une gravure de 

 Himter et par un dessin d'Adrien Camper, s'est trouvée différer 

 de la première par sa taille plus grande, et surtout par un trou 

 percé au-dessus du condylé interne, comme chez les Felis (1). 

 Comme par (ous leurs autres caractères, ces humérus sont iden- 

 tiques avec ceux des Ours; la présence de ce trou doit être un 

 caractère spécifique. 



Mais, d'un autre côté, ni les planches de RosenmiilJer, ni les 

 dessins de M. Rarsien, ne figurent ce trou, quoique les humérus 

 qui y sont représentés soient de tous points identiques par la forme 

 et par la taille avec réchantillon dont le condyle est percé. Cuvier 

 suppose que la branche osseuse qui cerne le trou a été brisée, et, 

 dans le cas où cela ne serait pas, il i)ense qu'il faudrait admettre 

 une troisième espèce d'humérus dans les cavernes. Cuvier attache 

 ici. comme on le voit, une très grande importance à la taille. 



Quant à la répartition de ces humérus enh^e les têtes, Cuvier a 

 pensé que ceux qui ont le condyle percé, et qui diffèrent par cela 

 le plus des Ours ordinaires , doivent être rapportés aux crânes à 

 front bombé qui s'éloignent aussi le plus de ces derniers (p. 279). 

 Les humérus à condyle imperforé doivent alors appartenir à 

 VU. arcloideus, 



Schmcrling s'est vivement prononcé contre ces conclusions. 

 Aucun des nombreux humérus qu'il a retirés des cavernes de la 

 Belgique n'avait le condyle percé; les gravures de Hunier n'in- 

 diquent pas non plus ce trou, contrairement à ce fjue dit Cuvier. 

 11 pense enfin (]ue ce caractère, observé sur trois échanlillonSj ne 

 suffit pas pour en former une espèce particulière, et que ce n'est 

 sans doute qu'un accidenî. 



(I) Ce trou sert au passage de Tarière cubitale, d'après Cuvier; au passage 

 de l'artère brachiale et du nerf médian, d'après BlainviUe {Ours, p. 15), 



