CARNASSIERS DES CAVERNES DE SEM'HEISI. 29 



CHAPITRE \I. 



GRANDS OS DES MEMBRES ANTÉRIEURS OU TBORACIQUES. 



Art. 1". — Omoplate. 

 § LXXXV. 



Ciivier a lait connaître les caractères excellents que fournit cet 

 OS pour la distinction des genres. L'onio[tlate des Ours se distingue 

 aisément de celle des Felis par son bord postérieur concave et 

 pourvu d'une expansion lanielleuse à sa partie supérieure, par sa 

 cavité glénoïde non écliancrée vers l'épine, par son acromion 

 élargi et non aminci et bilamellé, enfin par l'absence totale d'apo- 

 physe coracoïde (page 112). 



Quant aux caractères spécifiques, ils ne manquent pas non plus 

 absolument. Ainsi, d'après Cuvier (page 226), l'omoplate de l'Ours 

 polaire est plus étroite que dans les autres espèces ; dans l'Ours 

 noir, l'expansion do l'angle postérieur se réunit au bord posté- 

 rieur par une ligne moins oblique que dans l'Ours brun. Dans le 

 Lion, l'angle antérieur est bien marque, tandis qu'il est arrondi 

 dans le Chat domestique (Uaubenton, loc. cit.^ Mammifères, t. VI, 

 p. 124). 



§ LXXXVI. 



Quoi qu'en dise Schmerling, les omoplates d'Ours sont infini- 

 ment rares entières dans les cavernes, et il paraît en être de même 

 pour celles des autres grands Mammifères. La fragilité de ces os 

 est telle, que ceux qui ont résisté aux causes de destruction qui 

 ont agi à l'époque de leur enfouissement ne résistent pas aux tra- 

 vaux d'exhumation; aussi l'omoplate n'aura-t-elle jamais qu'une 

 utilité fort limitée dans les recherches paléontologiques. 



Cuvier n'a eu aucun vestige d'omoplates d'Ours fossiles, et, 

 d'après lui, Rosenmiiller et Karsten n'en ont pas eu non plus. 

 Schmerling dit en avoir eu plus de cinquante portions ; mais celle 

 ({u'il figure (pi. xxii, fig. 1, J, 5) est fort endommagée. Quant 



