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Aucune des vraies vertèbres isolées n'indique des proportions 

 aussi fortes que celles qui ont été déduites des plus grandes mâ- 

 choires inférieures; le sacrum cependant nuus fait entrevoir 

 l'existence d'individus encore plus grands que ceux auxquels ces 

 grandes mâchoires ont appartenu. Il peut se faire que, jusqu'à ce 

 jour, les cavernes de Sentheini n'aient pas fourni de vertèbres des 

 plus grandes races, lesquelles sont beaucoup plus rares que les 

 petites. Si toutefois on trouvait (pic la longueur du sacrum n'est 

 pas en rapport avec le reste du rachis, ce qui ne me paraît pas pro- 

 bable, et qu'il n'existe pas de vertèbres plus fortes que celles que 

 j'ai vues, il faudrait conclure que les grands Ours des cavernes 

 ont eu une forme moins allongée proportionnellement que l'Ours 

 brun. Je préfère cependant m'en tenir à la première supposition, 

 et considérer les vertèbres que j'ai eues comme se rapportant aux 

 individus de taille moyenne, dont les débris sont de beaucoup les 

 plus abondants. 



Il paraîtrait que Schmerling aurait trouvé dans les cavernes de 

 . la Belgique des vertèbres de ces grandes races. Ainsi la troisième 

 cervicale, figure 5, a le diamètre de la face postérieure du corps 

 plus grand d'un quart (pie celle que j'ai décrite. Les figures Set 10 

 accusent aussi des dimensions plus fortes que celles des vertèbres 

 de même sorte que j'ai eues de Sentheim. 



La longueur de la colonne vertébrale, calculée d'après quelques 

 vertèbres isolées, ne saurait inspirer beaucoup de confiance. Il 

 faudrait avoir un certain nombre de vertèbres en série pour que 

 de semblables calculs offrissent quelque certitude. Malheureuse- 

 ment la dispersion des os dans le limon des cavernes est telle, 

 qu'il n'y a guère de chance que l'on puisse y rencontrer des tron- 

 çons un peu considérables de la colonne vertébrale. Schmerling 

 seul (page 152) paraît avoir possédé un certain nombre de ver- 

 tèbres en série, savoir : dix dorsales formant ensemble une lon- 

 gueur de 0",49, et dix lombaires mesurant réunies 0",Z|.2 (1). La 



(1) Mais encore ici, il ne paraît pas que ces verlèbres aient été trouvées 

 rassemblées ; l'auteur les a rencontrées seulement sur un même point de la 

 caverne el les a ajustées ensemble. 



