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Art. 2. — Des caractères propres aux différenles verlèbrcs. 



§ LXIX. 



La première difficulté qui se présente lorsqu'on a à déterminer 

 une vertèbre isolée, c'est de reconnaître exactement son numéro 

 d'ordre dans la région à laquelle elle a[)parlient. Ce premier point 

 est essentiel à décider , car lorsqu'il s'agit de chercher des carac- 

 tères spécifiques eu généri(jues, on ne peut logiquement établir la 

 comparaison qu'entre des vertèbres occupant le même rang dans 

 le racliis. Malheureusement il n'est pas facile de triompher de ce 

 premier obstacle. Dans certaines régions, les vertèbres voisines 

 diffèrent à peine, leurs caractères ne se modifiant que par des 

 passages presque insensibles. Cependant cctie absence de carac- 

 tères spéciaux n'est pas générale, et nous aurons déjà obtenu un 

 résultat utile, si nous montrons que certaines vertèbres peuvent 

 être distinguées par des caractères constants et d'une observation 

 aisée. 



§ LXX. 



Il est extrêmement facile de reconnaître à lacpielle des cinq 

 grandes régions du racliis appartient une vertèbre ; c'est là un 

 premier pas de fait. Chez l'Homme, les auteurs signalent en outre, 

 comme ayant des caractères propres, les sept vertèbres suivantes : 

 la première, la deuxième et la septième cervicale ; la première, 

 la onzième et la douzième dorsale; et enfin la cinquième lom- 

 baire (1). Il ne reste donc que k cervicales, 9 dorsales et k lom- 

 baires, dont on ne puisse indiquer exactement la place, c'est-à- 

 dire 17 vertèbres sur les 24 dont se composent les trois premières 

 régions, et encore cette place est-elle approximativement indiquée 

 par l'exclusion de celles qui possèdent des signes caractéristiques. 



§ LXXI. 



Dans mes études sur l'ostéologie de l'Ours des Pyrénées, je me 

 suis livré à un examen détaillé et uiiniilioux de la colonne verté- 



(1) Sappey, Traité d'analomie deseripUve, t. I, p. îi 



