CARNASSIERS DES CAVERNES DE SENTHEIM. 7Ô 



§ CXXXVII. 



La plus grande longueur du métacarpe se mesure par celle du 

 métacarpien externe ; sa largeur en arrière et en avant, par la 

 somme des largeurs des têtes antérieures et postérieures des méta- 

 carpiens. On trouve ainsi : 



Ours fossile, 

 des Pyrénées. Plus grand. Plus pelit. 



Plus grande longueur du métacarpe. . . 0,071 0,095 0,078 



Sa largeur en arrière 0,076 0,130 0,098 



— en avant 0,084 0,142 0,114 



En faisant la longueur égale à 100, on trouve : 



Ours fossile, 

 des Pyrénées, Plus grand. Plus petit. 



Largeur du métacarpe en arrière. 107 136 125 



— en avant .118 149 146 



C'est-à-dire que, dans la grande espèce fossile, le métacarpe 

 serait relativement plus large en avant et en arrière de deux 

 septièmes, et dans la pelite d'un sixième en arrière et d'un quart 

 en avant , la longueur étant supposée la même. Et encore est-il 

 probable que ces résultats ne sont que des minima, car les méta- 

 carpiens considérés isolément sont presque tous plus épais de 

 moitié, à longueur égale, cbez l'Ours fossile que chez l'Ours 

 vivant. 



Il faudrait, pour que l'on pût être sûr de ces résultats, que l'on 

 trouvât le métacarpe complet à l'état fossile (1). Mais je pense qu'on 

 ne se trouvera pas fort loin de la vérité en admettant que l'Ours 

 des cavernes a eu le métacarpe relativement plus large d'un tiers, 

 et peut-être même de près de moitié que l'Ours vivant. 



Le métacarpe était, chez l'Ours fossile, plus long relativement à 



(1) Les os du métacarpe reconstruit par Schmerling (pi. XXVIII, fig. 14) 

 paraissent s'accorder assez bien entre eux. Sa longueur est de 0,90, sa largeur 

 en bas est de 0,130; ces nombres se rapprochent beaucoup de ceux que j'ai 

 trouvés, mais d'ailleurs je ne suis pas sûr que les os de celte pièce aient appar- 

 tenu à un même individu. Quant à la figure 15, donnée comme un cinquième 

 métacarpien à'U. priscus, elle ne me paraît représenter qu'un premier métacar- 

 pien delà grande espèce. 



