90 J. DELBOS. 



(l'Ours ou (le Felis ; ou du moins les différences sont purement 

 accidentelles (1). 



2° Pour estimer les limites des variations d'une même partie 

 du squelette quant à ses proportions relatives, j'ai calculé ces pro- 

 portions en fonction d'une des dimensions, ordinairement la lon- 

 gueur, que j'ai prise pour unité. De cette manière, 1(3S plus grands 

 écarts constatés entre les nombres qui expriment les autres dimen- 

 sions indiquent les limites de leurs variations. 



J'ai soumis principalement la tête à cette méthode d'observa- 

 tion. J'ai pu constater, ainsi des oscillations assez prononcées dans 

 les différentes proportions ; celles qui m'ont paru offrir le plus de 

 constance sont : la longueur relative du crâne et de la face, et la 

 largeur des arcades zygomatiques ; en second lieu, la largeur du 

 iront, la hauteur du point de réunion des crêtes temporales, de 

 l'endroit le plus bombé, de l'endroit le plus enfoncé, du bord des 

 narines. Toutes les autres dimensions sont soumises à des varia- 

 tions qui atteignent un tiers ou un demi. 



'Les grands os des membres présentent des variations sem- 

 blables : ainsi nous avons vu, dans deux variétés d'Ours bruns, la 

 largeur de la tête supérieure du tibia varier de près d'un tiers, 

 celle de la tête inférieure du fémur de plus d'un cinquième, etc. 



3° Les proportions de chaque pièce du squelette, relativement à 

 d'autres et à l'ensemble, offrent aussi des oscillations de la même 

 nature dans une même espèce. On sait, par exemple, à quel point 

 la longueur des membres varie, dans les variétés du Chien domes- 

 tique, relativement à l'ensemble. Chez les Ours, ces variations sont 

 sans doute moins étendues, mais elles le sont encore assez : ainsi 

 Cuvier dit formellement que la longueur relative des jambes varie 

 sans rapport constant avec l'âge et le sexe, et que les individus 

 issus des mêmes parents peuvent différer sensiblement sous ce 

 rapport. 



k" Quant au volume absolu, il v a aussi entre les individus de 



(1) Ainsi la soudure avec l'os iliaque de l'apophyse transverse gauche large- 

 ment développée de la dernière lombaire dans un Ours des Pyrénées, tandis que 

 l'apophyse droite est normalement conformée • le nombre des trous mentonniers 

 à la mâchoire inférieure, etc. 



