CARNASSIERS DES CAVERNES DE SRNTHEIM. 107 



taies dans l'Ours fossile, même très jeune, alors qu'elles manquent 

 dans l'Ours brun , l'absence des petites fausses molaires, même 

 dans la jeunesse, me paraissent des caractères d'une valeur posi- 

 tive, parce que dans les crânes adultes ils ne souffrent pour ainsi 

 dire pas d'exception. 



2° La constapce avec laquelle un caractère se manifeste à un 

 certain âge peut contrç-balancer son défaut de permanence. Ainsi 

 l'Ours brun n'a de fortes crêtes à aucun âge , tandis qu'elles se 

 développent sans exception dans l'Ours fossile ; les petites fausses 

 molaires tombent de très bonne heure dans le second, et per- 

 sistent chez le premier dans un âge très avancé. 



J'ai rappelé le peu de différences que l'on aperçoit entre les 

 têtes du Lion et du Tigre, du Lièvre et du Lapin, du Loup et de 

 certains Chiens domestiques ; elles reposent toutes sur des carac- 

 tères peu stables de leur nature, et sans grande importance phy- 

 siologique. Un paléontologiste hésiterait avec raison à s'en servir, 

 et cependant elles répondent â des différences spécifiques réelles. 

 Comme les différences que j'ai signalées entre les Ours sont beau- 

 coup plus marquées et d'une constatation facile, il me semble 

 donc impossible de leur refuser la valeur de caractères spéci- 

 fiques. 



§ CLVU. 



J'ai essayé de déterminer avec autant de précision que cela est 

 possible la taille à laquelle pouvaient parvenir les Ours fossiles 

 lorsqu'ils avaient atteint l'âge adulte. Pour cela, j'ai employé deux 

 méthodes : 



1° Le calcul de la longueur et de la hauteur d'après les dimen- 

 sions des pièces fossiles, en supposant que les diverses parfies du 

 squelette aient eu les mêmes proportions relatives de longueur 

 dans VU. spelœus et dans l'Ours des Pyrénées. 



2° L'évaluation directe par l'addition des dimensions mesurées 

 sur les os fossiles. 



En appliquant la première méthode â la détermination de la 

 longueur d'après les os les plus grands que l'on ait trouvés jus(|u'à 

 ce jour, j'ai obtenu les résultats suivants : parle sacrum, 2'",60; 



