ANCIENNETÉ GÉOLOGIQUE DE l'eSPÈCE HUMAINE. 119 



Cuvier, avec une tète de ce môme grand Cerf d'Irlande, montre aussi l'em- 

 preinte bien nette de (rois coups frappés successivement sur le même 

 point avec un outil bien affilé, et évidenimenl en vue de déterminer la 

 fracture du merrain , 



Sans pousser plus loin les citations, je ferai remarquer que la plupart 

 de ces coupures de toutes sortes paraissent avoir été faites avec des outils 

 à tranchant rectiligne et assez bien aiguisé (1); cependant, sur un tibia 

 d'Aurochs provenant de la tranchée du canal de l'Ourcq, la fracture de 

 l'os, obtenue par plusieurs coups très énergiques, offre sur un point une 

 surface d'excision ondulée et striée, comme si elle eût été produite par le 

 biseau flexueux et finement ébréclié de certaines haches simplement tail- 

 lées, comme celles qui proviennent des bancs diluviens d'Abbeville et 

 d'Amiens. Du reste, les diverses entailles dont il s'agit sont tellement 

 nettes et unies, qu'il ne serait plus possible d'en pi-oduire de pareilles sur 

 les mêmes os, dans l'état d'altération où ils sont aujourd'hui ; il semble- 

 rait môme que des coupures aussi pénétrantes ne pourraient avoir été 

 faites que sur des os frais et non dépourvus de leur matière gélatineuse; 

 mais on conçoit que des appréciations de cette nature ne doivent être ris- 

 quées que sous toutes réserves, tant il est dilTicile, même à l'observateur le 

 plus consciencieux, de se bien tenir en garde contre les entraînements de 

 l'imagination. 



Ces rapprochements proposés au point de vue paléontologique ne sont 

 pas les seuls que puisse suggérer la présence bien avérée, dans le dilu- 

 vium, de silex travaillés de main d'homme. Il est admis en géologie 

 qu'antérieurement à tout souvenir historique ou traditionnel, le sol actuel 

 de l'Angleterre a dû se trouver rattaché au continent. Celte ancienne rela- 

 tion de continuité résulte d'ailleurs implicitement de la présence 



rente. Des empreintes de cette nature sont surtout visibles au pourtour de la 

 base d'une corne d'Antilope trouvée par M. Aif. Fontan dans celte même grotle 

 de Massai (Ariége) où il avait recueilli les curieuses lêles faites de flèche de bois 

 de Cerf que M. Isid. Geoffroy Sainl-Hilaire a présentées en son nom à l'Acadé- 

 mie, il y a environ deux ans. 



(1) Ceci ferait supposer qu'indépendamment des haches simplement c/fj/ros- 

 sies du diUivhim, les hommes de ces temps primitifs étaient aussi possesseurs 

 d'instruments plus parfaits el mieux appropriés à leurs besoins usuels. Ce serait 

 également en contradiction avec l'opinion émise par M. Worsae [Athenanm du 

 31 décembre 18b9), que ce qui caractérise les hachettes et autres outils afférents 

 à la plus ancienne sous-division de l'âge de pierre, c'est d'être simplement taillés 

 et non polis. 



