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Décapodes dont le pénultième anneau de l'abdomen porte, soit 

 des nageoires, soit des appendices mobiles analogues, bien que 

 modifiés pour remplir d'autres fonctions. 



La section des Brachyures se compose, comme je l'ai déjà dit, 

 d'un groupe typique qui correspond à la section des Brachyures 

 proprement dits de M. Milne Edwards, et d'un groupe anormal 

 correspondant à la famille des Anomoures Aptérures du même 



auteur. 



Comparons d'abord entre eux les deux types principaux, c'est- 

 à-dire les Brachyures proprement dits et les Macroures typiques. 

 Le premier de ces groupes comprend presque tous les Crustacés 

 connus sous le nom vulgaire de Crabes; il est extrêmement homo- 

 gène, et présente un ensemble de caractères tant extérieurs 

 qu'intérieurs, dont l'importance est considérable. Chez tous, la 

 portion thoracique du système nerveux est très concentrée, et ne 

 forme jamais une chaîne ganglionnaire comme chez les Macroures. 

 Les orifices de l'appareil génital femelle sont toujours pratiqués 

 dans le plastron sternal qui porte les pattes de la troisième paire, et 

 n'occupent jamais, comme c'est toujours le cas chez les Macroures, 

 l'article basilaire de ces appendices. Les branchies manquent tou- 

 jours aux deux derniers anneaux du thorax, et tous ces organes, à 

 l'exception des deux antérieurs qui sont rudimenlaires, constituent 

 de chaque côté du corps une seule rangée hoiizontale. Chez les 

 Macroures, au contraire, on trouve toujours des branchies sur le 

 pénultième et souvent même sur le dernier anneau du thorax, 

 aussi bien que sur les anneaux précédents, et d'ordinaire elles 

 s'insèrent sur deux ou trois rangs superposés. 



A ces caractères tirés de la structure des organes intérieurs 

 viennent s'en ajouter beaucoup d'autres fournis par la disposition 

 du squelette tégumentaire, et comme ces derniers sont pour nous 

 d'un intérêt considérable, je crois devoir entrer dans quelques 

 détails à ce sujet. 



Chez les Brachyures proprement dits, la carapace est toujours 

 courte relativement à sa largeur , les régions branchiales se 

 développant beaucoup en dehors. Ce mode de conformation est 

 nécessité par la position oblique des branchies qui sont cou- 



