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§ VI. 



Les Portuniens sont reconnaissables à leurs piittesantérieures ou 

 pinces aussi bien qu'à leur carapace. Les mains ne sont jamais con- 

 formées de façon à pouvoir s'appliquer exactement contre la région 

 buccale, ainsi que cela se voit chez quelques autres Brachyures na- 

 geurs tels que les Calappes et les Matutes (1). Il est aussi à noter 

 que ces organes présenlent nue forme qui est caractéristique de la 

 famille. Le poignet ou portion basilairc de la main est presque tou- 

 jours robuste, mais allongé et garni de crêtes longitudinales fort 

 saillantes qui donnent naissance à de fortes épines (5). Les doigts 

 sont allongés, mais d'ordinaire fort crochus vers le bout et armés 

 sur leur bord préhensile d'une série presque continue de fortes 

 denticulations sécatrices comprimées, et en général subdenticulées 

 sur le bord. Elles ne sont jamais trapues et obtuses , ni cultriformes 

 comme chez beaucoup de Cancériens, ni garnies seulement de 

 tubercules arrondis. Le pouce est presque toujours creusé de sil- 

 lons longitudinaux, dis[)osition qui se retrouve aussi sur l'index 

 ou doigt immobile. 



L'articulation carpienne est très oblique, l'avant-bras est égale- 

 ment spinifère, et presque toujours on y voit trois grosses pointes 

 très acérées, dont une naît de la partie antérieure de son bord 

 interne, une autre au-dessus de l'articulation carpienne et la der- 

 nière vers le milieu de la face externe. Enfin, le bras, de même 

 que la main, est plus ou moins prismatique ; presque toujours son 

 bord antérieur est armé de plusieurs épines fortes et très pointues. 

 Son extrémité dépasse toujours de beaucoup le bord latéro- 

 antérieur de la carapace (3). 



Les pattes ambulatoires sont toujours longues [k), grêles, dépour- 



(4) Voy. l'Allas du Règne aatm., Crustacés, pi. 7, fig. 1, pi. 38, fig. 1 et 2. 



(2) Voy. ci-après, pi 3, fig. I'^ et l*^, et pi. 5 fig. 1». 



(3) Voy. ci-après, pi. 1, fig- 1- 



(i) Celles de la première paire ont en général plus d'une fois et demie la lon- 

 gueur de la carapace. Celles de la seconde paire (c'est-à-dire les antépénul- 

 tièmes) sont ordinairement les plus longues de toutes. 



