PORTUNIENS FOSSILES. 231 



nés par une pointe aiguë et recourbée, creusés de sillons longitu- 

 dinaux en dedans aussi bien qu'en deliors, et garnis sur leur bord 

 préhensible d'une série de grandes dents comprimées, pointues, 

 alternantes et séparées entre elles par deux ou plusieurs denticnies 

 contre lesquels vient s'appliquer la pointe de la grosse dent oppo- 

 sée à chacun des groupes ainsi constitués. 



Il en résulte que le pouce, en se rabattant sur l'index, ne laisse 

 presque aucun vide entre les deux séries de pointes dont je viens 

 de parler, et que les grosses dents de la rangée supérieure s'en- 

 grènent dans les intervalles laissés par les grosses dents de la 

 rangée inférieure. 



Le poignet, ou portion basilaire de la main, est presque prisma- 

 tique et présente plusieurs crêtes longitudinales, dont la disposition 

 varie suivant les espèces et dont deux ou plusieurs donnent nais- 

 sance à des prolongements spiniibrmes. Une de ces grosses pointes 

 se trouve toujours sur le bord supérieur de la main, au-dessus de 

 l'articulation interne du pouce, et une autre sur la face externe en 

 avant du tubercule articulaire de la jointure carpienne. L'existence 

 de ces crêtes est d'un secours très puissant pour le paléontologiste, 

 parce qu'elles peuvent lui permettre de rapporter au genre Nep- 

 tunus des fragments de pinces isolées que l'on rencontre souvent 

 dans certaines couches. 



L'avant-bras est court et garni au moins de deux dents spini- 

 ibrmes situées, l'une vers le milieu de son bord interne, l'autre 

 près de l'extrémité antérieure de son bord externe. 



Enfin, le bras proprement dit est gros, allongé et armé aussi 

 de plusieurs grosses dents spiniformes le long de son bord anté- 

 rieur. 



Les pattes ambulatoires sont toutes conformées pour la nata- 

 tion aussi bien que pour la marche ; elles sont très comprimées 

 latéralement, et terminées par un doigt lamelleux; celles de la 

 deuxième paire sont ordinairement plus longues que les autres, et 

 celles de la troisième paire sont notablement plus courtesque celles 

 de la deuxième et de la première paire. La forme de ces trois 

 paires de pattes est d'ailleurs à peu près la même : la cuisse est 

 û-rêle, allongée et dépourvue de cils; la jambe est étroite, mince, 



