PORTUNIENS FOSSILBS. 267 



fossiles ces appendices sont brisés, et il eslcxlrcniement rnre qu'on 

 puisse y observer la forme des pieds postérieurs. 11 nous faut donc 

 cbercber d'autres caractères qui , quoique d'une valeur réelle 

 moindre, puissent, considérés dans leur ensemble, suppléer à ceux 

 qui ne peuvent pas nous guider pour la détermination des fossiles, 

 et dont l'application exacte permette de séparer les Carcins des 

 Cancériens en général. 



En effet, bien que le genre Carcinus forme le passage entre 

 les Portuniens et les Cancéiiens, il présente dans son plan géné- 

 ral d'organisation la plupart des caractères fondamentaux du 

 type Portuuien. La carapace, garnie en avant de cinq dents apla- 

 ties, élargies à leur base, minces sur leur bord, et dont la pointe 

 est dirigée en avant, présente des régions peu marquées ; ce qui 

 permet au premier abord de séparer ce genre des Pirimèles, qui. 

 parmi les Cancériens, ont une carapace dont les bords latéro-anlé- 

 rieurssonl aussi découpés en cinq dents analogues. Cbez quelques 

 espèces des genres Xantlio, Zozymus et Cancer, on remarque sur 

 ces mêmes bords des découpures; mais elles ne peuvent être 

 confondues avec les dents que nous venons d'examiner, car ce sont 

 |)lulùt des lobes ou des tubercules arrondis que des prolougements 

 spiniformes, et d'ailleurs ces différentes espèces de Cancériens sont 

 en général remarquables par l'aspect mamelonné de leur bouclier 

 dorsal. Le genre Carcinus peut aussi, au premier coup d'œil, se 

 distinguer des Portunus et des Plalyonychus, avec lesquels il pré- 

 sente une certaine analogie de forme. En effet, chez ces derniers 

 les bords latéro-antérieurs se prolongent beaucoup plus en arrière, 

 et par conséquent toute la portion de la carapace, placée en avant 

 d'une ligne droite joignant les deux dents latéro -postérieures, est 

 beaucoup plus considérable, ou au moins égale à la portion placée 

 en arrière de cette ligne. Chez les Carcins, au contraire, la portion 

 ainsi circonscrite en avant est la plus petite. 



Les bords laléro-postérieurs de la carapace présentent en arrière 

 une échancrure bien accusée, et destinée à recevoir la base des 

 pattes postérieures ; or cette échancrure, qui ne manque cbez 

 aucun Portunien, si ce n'est chez le Psammocarcinus, ne se 

 remarque que rarement d'une manière nette chez les Cancériens, 



