MODE DE FIXATION DES OEUFS DE l'ÉCREVISSE. 373 



Tout s'explique, au contraire, par le travail remarquable qui 

 précède la ponte. Une matière granuleuse particulière s'amasse 

 sous l'abdomen ; elle se repartit d'une manière égale sur tous les 

 points de la région abdominale ; à un moment donné, elle se 

 liquéfie en même temps partout, et se cbange ainsi en un liquide 

 qui suinte à travers la membrane cornée des segments. Ce liquide 

 possède la curieuse propriété de se solidifier dans l'eau ; le pre- 

 mier effet de son apparition est d'agglutiner les bords de l'abdo- 

 men replié sur lui-même, et de former ainsi une poche dans la- 

 quelle il s'accumule. Les œufs arrivent dans cette poche; ils 

 s'entourent du liquide glaireux, et bientôt, par la solidification de 

 ce dernier, ils se trouvent suspendus aux fausses pattes. 



Ce travail organique très curieux pourrait bien jeter quelque 

 jour sur le mécanisme général de la sécrétion. 



On entend, ou l'on doit entendre du moins par sécrétion, une 

 fonction qui a pour objet de séparer du sang des principes déjà 

 contenus dans ce liquide, ou de former à ses dépens des principes 

 nouveaux qui ne s'y trouvaient pas encore. Toutes les sécrétions 

 connues se font par des glandes, et c'est l'élément celluleux de la 

 glande, c'est-à-dire son épithélium, qui est l'agent principal de 

 la fonction. 



Quel (pie soit le genre de la sécrétion, qu'elle consiste dans 

 une simple séparation de substances déjà préexistantes, comme 

 l'urée par exemple, ou dans la formation de substances nouvelles, 

 comme la bile, le lait et tant d'autres , toujours il faut admettre 

 que la cellule épithélieune est douée d'une action toute spéciale. 

 Cette cellule, en effet, attire à elle, par une sorte d'élection, les 

 principes dissous dans le sang qui doivent être excrétés, ou bien 

 elle est le siège d'un travail chimique, dont le résultat est la for- 

 mation de produits entièrement nouveaux, aux dépens des élé- 

 ments du liquide nourricier. 



Or, les cellules glandulaires ont toujours un gros noyau rempli 

 de granules; ces cellules végètent et se renouvellent sans cesse à 

 la surface de la membrane fondamentale des vésicules ou des tubes 

 glandulaires, et quand elles sont mûres, c'est-à-dire quand elles 



