KECHERCHES Sl'U LIi DÉVËLOPPEMEiNT DU POULET. 29 



rapproche des récils que j'ai rappelés plus haut, indiquer la pos- 

 sibilité chez la Poule de phénomènes d'incubation plus ou moins 

 complets dans l'oviducte ou même dans l'abdomen. Maintenant on 

 se demande comment la respiration de l'embryon pourrait s'ac- 

 complir dans de pareilles conditions. Peut-être s'expliquerait-elle 

 par la présence de l'air dans les grandes cavités aériennes qui 

 doublent le péritoine des Oiseaux, et qui s'étendent sur tous les 

 viscères abdominaux. Mais on conçoit que cette explication elle- 

 même présente des difticultés, et que les faits de développement 

 d'œufs dans l'intérieur même de la mère pouvaient soulever au 

 premier aspect d'assez graves objections contre l'existence d'une 

 respiration embryonnaire chez les Oiseaux. 



Tel était l'état de la question lorsque, en poursuivant mes 

 recherches sur le vernissage des œufs, j'eus occasion d'observer 

 des faits qui étaient en contradiction formelle avec les observations 

 de Réaumur. J'avais rencontré des traces d'embryon dans un 

 œuf verni en totalité et soumis à l'incubation. Je lisais d'ailleurs, 

 dans le mémoire de MM. Baudrimont et Martin Saint-Ange, le 

 récit d'observations tout à fait semblables à la mienne (l). Dans 

 une première expérience d'incubation commencée le 5 juillet 

 et terminée le 12 du même mois, un œuf verni sur toute sa 

 surface présentait un embryon mort depuis quelques jours. Le 

 vitellus était sans consistance, et laissait apercevoir des traces de 

 la veine primigéniale. Dans une seconde expérience, trois œufs 



(1) Voir le mémoire de ces deux savants, page 639. Le vernis dont ils se 

 servaient était composé de deux parties de cire et une partie de colophane. 



Ils rapportent également quelques expériences sur le vernissage partiel de 

 la coquille de l'œuf; expériences qui ne s'accordent point avec celles que j'ai 

 consignées dans mon premier mémoire. Ainsi, ils ont vu que l'applicalion du 

 vernis au gros bout de l'œuf sur trois œufs, a empêché le développement, ou 

 l'a arrêté de très bonne heure. J'ai observé tout le contraire. Au reste, je dois 

 faire remarquer que ce n'est pas avec trois expériences qu'on peut décider une 

 semblable question. Les causes d'insuccès sont déjà plus nombreuses dans l'in- 

 cubation artificielle que dans l'incubation naturelle ; elles le deviennent encore 

 plus, comme je n'ai eu que trop souvent occasion de l'observer dans mes expé- 

 riences, lorsque l'on place les œufs dans les conditions anormales. 



