RECHERCHES SUR LE DÉVELOPPEMENT DU POULET. 33 



quelles il s'était placé, on comprend que Réaumur, malgré toute 

 sa sagacité, a très bien pu laisser échapper ces phénomènes sans 

 les observer. Quand on prolonge l'incubation des œufs vernis en 

 totalité, après la mort de l'embryon, celui-ci se décompose peu 

 à peu, et il devient assez difficile d'en retrouver les traces au bout 

 de quelques jours quand on ne les cherche qu'à la vue simple. 

 Réaumur, qui n'observait pas ses œufs au microscope, ni même 

 à la loupe, a très bien pu croire à l'absence de développement dans 

 des œufs vernis en totalité , et qu'il avait soumis à l'incubation 

 pendant quinze jours au moins , et même, dans une de ses expé- 

 riences, pendant trente-huit jours. D'ailleurs il faut toujours re- 

 marquer qu'en pareille matière une expérience qui donne un résul- 

 tat négatif, quand elle n'est pas répétée sur une très grande 

 échelle, n'a qu'une importance très secondaire; car on peut tou- 

 jours se demander si les œufs mis en incubation n'étaient pas des 

 œufs clairs. 



Pour ma part, j'ai répété assez souvent mes expériences pour 

 pouvoir considérer les résultats qu'elles m'ont donnés comme très 

 nettement établis. 



Maintenant j'ai dû me préoccuper d'un fait qui, bien que s'étant 

 présenté dans une autre classe du type des Vertébrés, et devant 

 être considéré à bien des égards comme étranger à ceux qui font 



elle n'est pas rendue très libre, le germe ne se développe point, ou l'embryon 

 périt tantôt plus tôt, tantôt plus tard. » 



Ici Réaumur semble plus explicite. Toutefois les expériences dont il parle 

 sont au fond très différentes des miennes. Réaumur mettait en incubation des 

 œufs après les avoir dévernis, ou en avoir ôté la matière grasse. Il n'y parve- 

 nait pas toujours, et alors le rétablissement incomplet de la porosité de la coquille 

 devenait un obstacle plus ou moins grand au développement de l'embryon ; mais 

 un obstacle seulement ; il n'a jamais vu comme moi l'embryon se développer 

 dans un œuf verni, c'est-à-dire qu'il croyait avoir rendu tout à fait imperméable 

 à l'air: et, d'autre part, il n'indique jamais le terme définitif auquel la vie s'arrête 

 dans ces expériences. C'est ce que jecrois avojr établi dans mon travail. 



Il faut d'ailleurs faire remarquer que Réauràur n'indique point s'il s'est servi 

 de la couveuse artificielle ou de la Poule. Cela doit amener des différences très 

 importantes dans les résultats, comme je l'ai déjà indiqué, et comme j'aurai 

 encore occasion de le dire plus tard. 



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