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simple n'est point exacte. Je l'ai soumise, comnie on doit toujours 

 le faire pour une hypothèse quelconque, à une vérification expéri- 

 mentale, et les expériences nombreuses que j'ai entreprises dans 

 ce but m'ont convaincu de l'existence d'une respiration très peu 

 intense, il est vrai, avant l'époque de l'établissement de la pre- 

 mière circulation. Comme ces expériences ont de l'intérêt, même 

 en dehors de la question spéciale que j'essaye de résoudre, je vais 

 les rapporter avec quelques détails. 



La méthode qui se présentait naturellement consistait à cher- 

 cher si, dans les premiers temps de l'incubation, on pourrait con- 

 stater les phénomènes chimiques qui caractérisent la respiration 

 des animaux, c'est-à-dire l'absorption de l'oxygène et l'exhalation 

 de l'acide carbonique. J'ai donc consulté à ce sujet les travaux 

 chimiques de MM. Prévost et Dumas, Dulk, Baudrimont et Martin 

 Saint-Ange. Mais l'examen de ces travaux ne m'a fourni aucune 

 lumière. En effet, ces savants se sont bornés à constater la pro- 

 duction d'acide carbonique, ou à déterminer la quantité d'acide 

 carbonique produite pendant toute la durée de l'incubation ; 

 quant aux variations du phénomène aux diverses périodes de 

 l'incubation, ils ne les ont indiquées que d'une manière très 

 incomplète. 



Ainsi Dulk a fait l'analyse des gaz contenus dans la chambre 

 à air après dix jours et après vingt jours d'incubation. Voici les 

 résultats qu'il a obtenus : 



1° Après dix jours d'incubation : 



Sur 100 parties. 



Oxygène 22,47 



Acide carbonique 4,44 



2° Après vingt jours d'incubation : 



Oxygène 17,72 



Acide carbonique 9,29 



De leur côté, MM. Baudrimont et Martin Saint- Ange donnent 

 les résultats suivants : Trois œufs qui étaient couvés depuis trois 

 jours furent placés dans un appareil d'incubation, disposé de façon 

 à recueillir tout l'acide carbonique produit par la respiration ; ils y 



