RECHERCHES SIR LE DÉVELOPPEMENT DU POULET. ^9 



principe pouvoir le faire, que, dans mes expériences, les vernis aient 

 eu pour elTet d'empêcher l'air de pénétrer dans l'œuf, etd'y servir à 

 l'accomplissement des phénomènes respiratoires. Mais pour com- 

 pléter celte démonstration, il fallait évidemment trouver un enduit 

 qui pût s'opposer, sinon absolument, du moins assez complète- 

 ment, à la pénétration de l'air, .l'ai eu la satisfaction de rencontrer 

 une substance qui me parait remplir cette condition d'une manière 

 très satisfaisante. ^ 



Réaumur n'ayant pas réussi à introduire dans les fermes l'usage 

 de l'application du vernis sur les œufs pour les conserver frais, et 

 pensant que cela pouvait tenir au prix et à la difficulté relative 

 de cette opération, proposa plus tard de substituer à l'emploi des 

 vernis , dont il s'était servi d'abord , celui des matières grasses, 

 huile, suif ou beurre, qu'il recommandait comme plus facile, plus 

 plus économique, et aussi comme plus sur (1). L'application de 

 ces substances sur la coquille de l'œuf peut être faite en couches 

 excessivement minces. Réaumin^ affirme, et j'ai vérifié le fait, 

 que l'on obtient le résultat cherché en frottant bien également la 

 coquille avec de l'huile, puis en l'essuyant fortement avec un 

 morceau de linge ou de papier buvard jusqu'à ce qu'elle ne fasse 

 plus de taches. Ce procédé de conservation des œufs frais, fort 

 peu usité en France, est, m'a-t-on dit, assez généralement employé 

 dans certaines parties de l'F.cosse et du nord de l'Angleterre (2). 



(1 ) Réaumur, Sur la manière de conserver les œufs, dans les Mémoires de l'Aca- 

 démie des sciences, 1735, p. 465. — Voyez aussi l'Arl défaire éclore, etc., t. II, 

 p. 2o0 et suiv., où il reproduit cette idée en la développant. 



(2j Réaumur avait eu également la pensée d'arrêter la transpiration insensible 

 de l'œuf à l'aide de l'eau (voyez VArt de faire éclore, etc., t. I, p 227 et suiv.}. 

 « Il est connu, disait-il, des femmes qui vendent des œufs frais, et même plus 

 connu qu'il ne serait à souhaiier, que ceux qui sont contenus dans l'eau s'y con- 

 servent quelques jours avec les apparences d'œufs frais; qu'il ne se fait point 

 sous leur coquille le vide qu'il s'y fait s'ils fussent tenus à l'air; que cuits, ils 

 donnent du lait. » Pour décider la question de l'inlluence de l'eau, il mit dans 

 un four à incubation six œufs placés dans un vase plein d'eau : quatre de ces 

 œufs ne se développèrent point, et présentèrent seulement une sorte de liqué- 

 faction de l'albumine; les deux autres se pourrirent. Réaumur, qui avait re- 

 marqué que les œufs fécondés se conservent beaucoup moins facilement que les 

 4= série. Zool. T. XV. (Cahier n" 1 .) * 4 



