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sibilité du développement de l'embryon dans des œufs à coquille 

 vernie, et que l'on pouvait croire par cela même entièrement à 

 l'abri de la pénétration de l'air. 



Toutefois, si nous pouvons considérer l'existence de la respi- 

 ration de l'embryon dans l'œuf de Poule comme étant bien éta- 

 blie, et hors de toute contestation, il y a dans les recueils scienti- 

 fiques un certain nombre de faits qui paraissent, au premier 

 abord, être en contradiction avec les résultats des expériences 

 précédentes. Ces faits consistent dans un développement plus ou 

 moins complet que l'embryon aurait éprouvé avant l'expulsion 

 même de l'œuf. 



La plus ancienne indication de faits de ce genre se rencontre 

 dans VAne d'or d'Apulée, où il est question d'une Poule qui aurait 

 mis au jour un poussin vivant. Je n'aurais certainement pas eu la 

 pensée de consigner dans un travail scientifique un fait rapporté 

 dans un roman, si cette indication avait été unique; mais, comme ce 

 passage du livre d'Apulée est, à bien des égards, comparable à ceux 

 que j'ai trouvés dans des auteurs plus modernes^ et dont je vais don- 

 ner l'indication; comme, d'ailleurs, il ne serait pas impossible que 

 plusieurs de ces faits, celui de Lanzoni par exemple, ne fussent 

 qu'une variante de l'historiette d'Apulée, j'ai cru qu'il pourrait y 

 , avoir quelque intérêt à le rappeler ici (1). Il est toujours curieux de 

 remonter à l'origine de toutes les opinions qui ont eu cours dans 

 l'histoire de l'esprit humain ; surtout quand, comme dans le cas 

 qui nous occupe, nous ne pouvons nier d'une manière absolue la 

 possibiUté de semblables événements. 



(1) Voici ce curieux passage : « Mirabile prorsus evenit ostentum. Una de 

 » caetera cohorte gallina per mediam cursitans aream, clangore genuino, velut 

 » ovutn parère gestiens, personabat. Eam suus dominus intuens : o bona, inquit, 

 » ancilla, et salis fœcunda, quam multo jam tempore quotidianis non partubus 

 » saginasti, nuncetiam cogitasti, ut video, gustulum nobis, prseparare. Et Heus, 

 » inquit, puer, calathum fœtui gallinaceo destinatum, angulo solito coilocato. 

 » lia ut fuorst jussum, procurante puero, gallina consuetœ laticulse spreto 

 j) cubili, ante ipsos pedes domini prsematurum, sed magno prorsus futurum 

 » scrupulo, prodidil parlum. Non enim ovum quod scimus illud ; sed pennis et 

 » unguibus et oculis et voce eliam perfeclum edidit puUum, qui matrem suam 

 » continuo caepit comitari. » Melamorphoseon, lib. IX. 



