RECHERCHES SUR LE DÉVELOPPEMENT DU POULET. 21 



La quantité d'acide carbonique produite dans ces expériences 

 est relativement assez forle ; puisque dans les trois dernières, elle 

 est supérieure à 1/2 pour 100 du volume gazeux soumis à l'ana- 

 lyse, et que dans la première, elle dépasse 1 pour 100. 



Maintenant , si , au lieu de constaler le volume relatif, on 

 recherche le volume absolu de l'acide carbonique, on arrive 

 à un résultat plus remarquable encore. Le vase dont se servait 

 M. Schwann pour contenir les gaz, et pour mettre les œufs en 

 •incubation avait, d'après les mesures mêmes qu'il en donne, une 

 capacilé de près de 3 litres et demi. Or le centième de 3 litres 

 correspond à 3 centilitres, c'est-à-dire à une quantité d'acide car- 

 bonique très appréciable, et je puis même dire, dans le cas qui 

 nous occupe ici, très considérable , si l'on fait attention aux très 

 petites dimensions de la cicatricule, et par conséquent, à la très 

 petite quantité d'acide carbonique qu'elle doit produire dans un 

 temps donné. On arrive donc à cette conséquence : que dans les 

 expériences de M. Schwann, il y a eu des phénomènes respira- 

 toires, du moins si l'on considère ce mot de respiration dans son 

 acception la plus simple et en même temps la plus générale, celle 

 d'une combustion de la matière organisée qui produit de l'acide 

 carbonique en se brûlant au contact de l'oxygène. 



Maintenant comment se fait-il qu'un esprit aussi éminent que 

 celui de M. Schwann ait pu ne pas apercevoir ces conséquences 

 qui dérivent si naturellement de ses expériences? Il me semble 

 qu'on peut s'en rendre compte en rappelant son point de départ. 

 M. Schwann s'était proposé de refaire les expériences d'Erman, 

 et il était arrivé à un résultat qui en grande partie leur était con- 

 traire, puisqu'il n'avait jamais vu, dans ses expériences, l'em- 

 bryon se former. La petite quantité d'oxygène qu'il avait constatée 

 au début de ses analyses n'était pas suffisante pour alimenter la 

 respiration de l'embryon; il en avait conclu qu'elle n'était point 

 suffisante pour alimenter une respiration du germe antérieurement 

 à l'existence de l'embryon. Mais il est bien évident que nous ne 

 saurions actuellement raisonner comme lui. 



Le travail de M. Schwann contient d'ailleurs quelques résultais 

 physiologiques d'une certaine importance, bien qu'ils ne com- 



