1^ C. UARESTE. 



Mais si l'emploi de méthodes directes avait permis de con- 

 stater l'exislcnce d'une respiration embryonnaire dans le Poulet , 

 d'autres méthodes avaient semblé conduire à des résultats tout 

 autres. Le développement du Poulet peut-il s'effectuer, lorsque 

 l'on fait incuber les œufs dans des gaz irrespirables? Un physicien 

 de Berlin, Erman, se posa la question, et il chercha à la résoudre 

 par l'expérience. 



Je dois dire d'abord que j'éprouve un grand embarras à parler 

 de ces expériences, parce que tout ce que nous eu savons se borne 



je fis passer l'air qui restait dans l'eudiomètre ; je trouvai le gaz azote dans son 

 entier; mais il y avait 0,17 de gaz oxygène qui avaient disparu, et 0,06 1/2 de 

 gaz acide carbonique qui s'étaient formés. 



» L'expérience n'était pourtant pas pleinement décisive; il fallait savoir en- 

 core si cette destruction était un produit de la simple coquille, ou bien si l'inté- 

 rieur de l'œuf peut soutirer de l'air la partie la plus subtile, par les petits trous de 

 la coquille. Je cherchai à dissiper l'incertitude en faisant l'expérience sur la 

 coquille seule. Après avoir donc opéré de cette manière, le résultat de l'expé- 

 rience fut un peu diminué ; au bout d'un temps égal et à la même température, 

 il y eut 13 degrés de gaz oxygène qui furent détruits, 6 degrés 3/4 de gaz acide 

 carbonique produits, et le gaz azote resta en diminution. 



» Il me restait pourtant encore un scrupule sur la consommation plus grande 

 du gaz oxygène par la coquille unie à la substance intérieure de l'œufqueparla 

 coquille seule. Ne pourrait-il pas arriver que cette plus grande consommation fût 

 due entièrement à la coquille, ou bien que la membrane qui recouvre les parois 

 intérieures y concourût, puisque je l'avais laissée adhérente dans les premières 

 expériences? Pour résoudre ce problème avec exactitude, et pour voir les pro- 

 portions de cette consommation dans l'œuf entier, dans la coquille avec la mem- 

 brane et dans la coquille qui en était privée, je plaçai un œuf entier dans un 

 tube, la coquille d'un œuf avec la membrane adhérente dans un autre, et dans 

 un troisième la coquille sans sa membrane. Par cette comparaison, je pouvais en 

 porter un jugement sûr. Au bout de cinq jours, l'œuf entier avait détruit 1 8 de- 

 grés de gaz oxygène, la coquille avec sa membrane 1 5 degrés 1 12, et la coquille 

 dépouillée de sa membrane 1 3 degrés. 



» Il paraissait donc que, quoique la plus grande destruction de gaz oxygène 

 fût produite par la coquille seule, il y en avait pourtant une petite partie qui 

 avait été détruite par la membrane et les autres liqueurs. » 



Ces résultats n'ont évidemment qu'un rapport très indirect avec la respiration 

 embryonnaire. D'ailleurs ils sont en eux-mêmes fort étranges; mais, comme il 

 n'est point permis de traiter à la légère un homme comme Spallanzani, j'ai cru 

 devoir recommencer l'expérience. Je l'ai fait à deux reprises différentes (décem- 



