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d'Aquapendenle, n'a rien ajonté sur ce sujet aux vues de son maître, 

 et s'est contenté de les résumer dans son livre surlagénération(ij. 

 Peu de temps après Harvey, Mayow, qu'une mort prématurée 

 arrêta dans un carrière où il s'était montré le précurseur de 

 Lavoisier, et qui restera célèbre par la découverte de l'oxygène, 

 qu'il appelait esprit nitro-acrieê, a également soupçonné l'existence 

 d'une respiration dans l'œuf (2); mais le mémoire où il cherche à 

 l'établir repose entièrement sur des considérations théoriques, et 

 n'est point à la hauteur de ses belles découvertes en chimie et en 

 physiologie. Ce ne fut que lorsque les mémorables travaux de 

 Lavoisier eurent établi sur des bases désormais inébranlables la 

 théorie chimique de la respiration animale, qu'il devint possible aux 

 physiologistes de chercher à démontrer par l'expérience l'existence 

 d'un semblable phénomène dans les œufs des animaux en général, 



cherches expérimentales sur la température nnimale. Comptes rendus, t. XLIII, 

 p. 061 ). Il est à peine besoin d'ajouter que cet abaissement de température que 

 le sang éprouve dans le poumon n'est que le prélude de phénomènes bien autre- 

 ment importants dont Fabrice et ses contemporains ne se doutaient point, et qui 

 constituent réellement l'essence de la respiration. 



(1) Exercitaiiones de generalione animalium, cap. 22, 23 et 6 I . 



(2) Voir ce mémoire dont le titre seul indique l'existence d'une respiration 

 dans l'œuf en incubation : Tractatus lerlius de respiralione foHus in utero et 

 ovo, dans l'ouvrage de Mayow intitulé : Tractatus quinque meiicophysici. Oxford, 

 167i-. Mayow, pour démontrer la respiration du Poulet, s'y appuie uniquement 

 sur des considérations théoriques, et nullement sur des expériences. Il mécon- 

 naît complètement, en se fondant sur des expériences très peu décisives, le rôle de 

 la chambre à air, et il combat les idées de Harvey et de Fabrice d'Aquapendente 

 sur ce sujet : il pense que l'air contenu dans cette cavité ne peut, en aucune 

 façon, filtrer au travers de ses parois pour se mettre en contact avec les liquides 

 de l'œuf ; et qu'il n'a d'autre usage que de se dilater en vertu de son élasticité, 

 pour empêcher le vide de se former dans l'intérieur de la coquille vide, qui ré- 

 sulterait, d'après lui, de la concentration des liquides de l'œuf. Par contre, il 

 admet que l'air qui sert à cette respiration est dissous dans les liquides de l'œuf, 

 et il en démontre l'existence en plaçant ces liquides sous le récipient de la ma- 

 chine pneumatique qui en fait dégager de nombreuses bulles de gaz. Comme les 

 gaz en dissolution dans ces liquides sont peu abondants, il admet, mais sans 

 preuve, que leur faible quantité est contrebalancée par leur richesse en esprit 

 nitro-aérien ou en oxygène. 



