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concernant les travaux que l'on a l'ails siu' la perte de poids que les 

 œufs éprouvent pendant l'incubation ou en dehors d'elle. Comme 

 c'est principalement sur ce l'ail que reposent les procédés de re- 

 cherches que j'ai em[)lo\és dans mon mémoire, il m'a semblé 

 qu'après avoir cherché moi-même à me faire une idée aussi exacte 

 que possible des travaux accomplis siu- celte question , je pourrais 

 rendre service aux physiologistes en les leur faisant connaître. 

 Mais ce dernier travail ne se rattachant qu'indirectement à l'objet 

 même de mon mémoire, j'ai pensé qu'il devait également faire 

 l'objet d'une note. 



Note I. — Sur la perte de poids qu'éprouvent les œufs. 



Il semblerait, au premier abord, (ju'un fait aussi simi)le et aussi 

 facile à constater que celui d'une perte de poids ait dû être connu 

 de tout temps. Mais il n'en est rien. Fabrice d'Acquapendente, 

 qui, le premier, dans les temps modernes, s'occupa de l'étude du 

 développement du Poulet dans l'œuf, croyait que l'anif récem- 

 ment pondu est plus léger que lœuf ancien , et que l'œuf soumis 

 à l'incubation augmente de poids. La raison qu'il en donne est 

 curieuse: c'est que, pendant l'incubation, les espiits vitaux 

 s'ajoutent à l'embryon. On reconnaît là l'influence qu'une théorie 

 préconçue exerce sur les meilleurs esprits , car il est évident que 

 rien n'aurait été plus facile que de constater la perte de poids que 

 les œufs éprouvent par l'évaporation. Ce n'est qu'à la fin du 

 xvn' siècle que le fait fut observé, ou du moins mentionné pour la 

 première fois, par Claude Perrault (l). Cet homme célèbre, ayant 

 eu à sa disposition plusieurs ceufs d'Autruche pondus à la ména- 

 gerie de Versailles, conçut la pensée de les faire couver artifi- 

 ciellement, en employant dans ce but des procédés analogues à 

 ceux qui sont usités en Egypte, au moins depuis l'époque où 

 Aristote et Diodore de Sicile donnèrent la description de ce pays, 

 et que l'on avail, à différentes reprises, comme le prouvent de 

 nombreux témoignages, essayé d'introduire en Europe, Ces expé- 



(1) Mémoires pour servir à l'histoire des animaux, t. II, p. i38. 



