RECHERCHES SUR LE DÉVELOPPEMENT DU POULET. 67 



soil en dehors de l'incubation, soit pendant l'incubation, a été 

 étudiée par divers auleurs : Prévost et Dumas (1) , Pfeil (2) , Bau- 

 drimonl et Martin Saint-Ange (3) , Sace (/i). 



Les résultats donnés par ces derniers auteurs varient beaucoup. 

 Ils ne s'accordent guère qu'en ce qui concerne l'évaluation de la 

 perte totale de poids dans les œufs couvés. Du reste, ils diffèrent 

 notablement pour ce qui touche à la marche de l'évaporation pen- 

 dant l'incubation. Ainsi, d'après Prout et M. Sacc, cette perte attein- 

 drait son maximum pendant la deuxième semaine, et son minimum 

 pendant la troisième; d'après Prévost et M. Dumas, il y aurait une 

 marche régulièrement décroissante de la première à la troisième 

 semaine ; d'après MM. Baudrimont et Martin Saint-Ange, la perte 

 se répartirait à peu près également pendant toute la durée de l'incu- 

 bation. Que conclure de ces divergences? Évidemment, quand il 

 s'agit d'expériences aussi simples que des pesées, il n'est pas pos- 

 sible d'admettre qu'il y ait eu erreur de la part des expérimenta- 

 teurs. J'ai cru, un moment, qu'il pourrait y avoir de l'intérêt à 

 reprendre l'étude expérimentale de cette question, et à chercher 

 la cause de ces singulières divergences ; mais, en y réfléchissant 

 avec attention, j'ai pensé que ce travail serait inutile. En effet, 

 la perte de poids des œufs est, comme d'ailleurs la transpira- 

 tion insensible des animaux , le résultat du phénomène pure- 

 ment physique de l'évaporation qui se fait à leur surface; elle 

 est donc, comme tous les phénomènes d'évaporalion, sous la dé- 

 pendance exclusive d'un certain nombre de conditions physiques, 

 la température, l'état hygrométrique et la pression de l'air, et doit 

 par conséquent varier constamment sous l'influence des variations 

 de ces conditions extérieures, sans que rien de physiologique 

 n'intervienne nécessairement. Aussi ai-je abandonné le projet 



(1 ) Prévost et Dumas, Note sur les changementsde poids que les œufs éprouvent 

 pendant V incubation, dans les Annales des sciences naturelles, i" série, t. IV, 

 p. 47. 



(2) Pfeil, De evolutione pulli in ovo incubito. Je cite ce travail d'après M. de 

 Baer, car je n'ai pu le consulter. 



(3) Baudrimont et Martin Saint-Ange, Mém. cité, p. 611 et suiv. 



(4) Sacc, Mém. cité, p. 1 69 et suiv. 



