RECHERCHES SUR LE DÉVELOPPEMENT DC POULET. 69 



Note II. — Sur la respiration embryonnaire et la respiration fœtale de 

 l'Homme et des Mammifères monodelphes. 



Les observations que j'ai faites sur la respiration de l'embryon 

 dans l'œuf des Oiseaux nne paraissent, dans une certaine mesure, 

 pouvoir s'appliquer aux phénomènes de la respiration des œufs 

 dans les autres classes du règne animal. Or, bien que je n'aie 

 point la prétention de traiter ici d'une manière complète et dans 

 toute sa généralité la question de la respiration embryonnaire, je 

 crois cependant que les faits que j'ai observés peuvent jeter quel- 

 que jour sur plusieurs des points qui s'y rattachent. 



Les médecins et les physiologistes, depuis Hippocrate, se sont 

 souvent demandé si le fœtus humain respire , et dans le cas où la 

 question serait résolue par l'affirmative, comment il respire. Déjà 

 Hippocrate avait résolu la question en admettant que le placenta 

 est l'organe de la respiration fœtale (1). Mais cette opinion, bien 

 qu'elle me paraisse réunir en sa faveur les preuves le plus déci- 

 sives, a été souvent rejetée , et elle n'est peut-être pas aujourd'hui 

 même universellement admise. Il est évident pour moi que le pla- 

 centa est un organe de respiration. Les preuves de ce fait sur- 

 abondent ; j'en rapporterai quelques-unes. 



C'est ainsi que l'interruption des connexions qui unissent le 

 placenta à la matrice, événement qui est presque toujours la con- 

 séquence des hémorrhagies utérines de quelque nature qu'elles 

 soient , amène presque infailliblement la mort de l'enfant , et 

 l'autopsie montre des congestions qui indiquent que la mort a été 

 produite par asphyxie. De même, la compression du cordon ombi- 

 lical pendant le travail détermine chez l'enfant des symptômes 

 d'asphy.xie presque toujours mortels. L'enfant, au moment de la 

 naissance, peut vivre, pendant un certain temps, avant que la res- 

 piration pulmonaire s'établisse, mais à la condition que le cordon 

 n'ait point été coupé. L'asphyxie est encore la cause de la mort du 



(1) C'est ce qui résulte des paroles d'Hippocrate où il admet que la respira- 

 tion du fœtus est due au sang de la mère (De natura pueri, cl). 



