RECHERCHES SUR LE DÉVELOPPEMENT DU POULET. 79 



l'allantoïde coïncide évidemment avec une augmentation très no- 

 table de l'intensité de la respiration ; et cette augmentation de l'in- 

 tensité de la respiration à une époque déterminée pourrait bien 

 être la cause des anomalies physiologiques si remarquables que 

 les Marsupiaux présentent dans leur développement, et qui amènent 

 leur naissance par une sorte d'avortement, ou plutôt d'accouche- 

 ment prématuré. 



Si nous ne connaissons pas encore d'une manière exacte l'époque 

 de l'apparition de l'allantoïde dans le fœtus marsupial, cette lacune 

 n'est point la seule que nous présente l'histoire physiologique du 

 développement de ces animaux, car on doit encore se demander 

 si cette allantoïde est réellement un organe respiratoire, pendant 

 les premiers temps que le fœtus demeure suspendu aux mamelles 

 de la mère; ou bien si elle ne serait qu'un organe sans fonction, 

 et n'ayant d'autre but, comme Geoffroy Saint-Hilaire le disait des 

 organes rudimentaires. que de témoigner de la persistance du plan 

 général? C'est une question qu'il ne nous est point permis de ré- 

 soudre, faute de documents. Je ferai remarquer seulement que si 

 l'allantoïde des fœtus de Marsupiaux est réellement douée de fonc- 

 tions respiratoires, cela ne peut avoir Heu que pendant une période 

 très courte : car l'allantoïde elle-même ne paraît exister chez ces 

 animaux que pendant un temps très court, tellement court que, 

 dans ses premières observations, M. Owen n'avait pu la saisir, et 

 que c'est seulement un an après la publication de son premier 

 mémoire, qu'il a constaté l'existence de cet organe sur un nou- 

 veau fœtus de Kangourou qu'il put soumettre à son étude. 



D'ailleurs des considérations, puisées dans un tout autre ordre 

 de faits, nous conduisent à la même conclusion. Les observations 

 anatomiques de M. Owen, faites tant sur le fœtus avant et après sa 

 sortie du corps de la mère, que sur l'animal adulte, nous indi- 

 quent un développement très précoce des appareils définitifs de la 

 respiration et de la circulalion. Tout le monde sait que, pendant 

 la vie fœtale des Mammifères, le cœur et les gros vaisseaux pré- 

 sentent des dispositions particulières qui sont en harmonie avec 

 les conditions spéciales de la respiration placenlaire. Chez les Mar- 

 supiaux, il est probable que ces dispositions disparaissent de très 



