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bonne heure. Ainsi M. Owen a constaté que, dans les fœtus 

 utérins qu'il a décrits, le canal artériel avait déjà diminué de vo- 

 lume, et que son calibre était beaucoup plus petit que celui de 

 l'aorte et de l'artère pulmonaire ; d'autre part, que, lorsque ces 

 animaux ont atteint l'âge adulte, leur cœur ne présente plus ce que 

 l'on appelle la fosse ovale, et qui est, comme tous les anatomistes 

 le savent, le reste du trou deBotal. La disparition du trou de Botal 

 et l'achèvement de la cloison interauriculaire, qui se font ainsi chez 

 ces animaux d'une manière beaucoup plus complète que chez les 

 Mammifères ordinaires, nous font penser que ces faits commencent 

 également à se manifester plus tôt que chez les Mammifères or- 

 dinaires. On dirait que tous les organes de la respiration et de la 

 circulation se hâtent en quelque sorte de revêtir leur disposition 

 définitive, et qu'ils se préparent ainsi pour l'établissement de la 

 respiration pulmonaire, ici beaucoup plus précoce que chez les 

 Mammifères ordinaires. 



Je dois signaler à ce sujet un fait qui me semble parfaitement en 

 rapport avec ceux que je viens de rappeler. J'ai entendu, l'année 

 dernière, à la Société de biologie, mon confrère M. le docteur 

 Bastien, proseclcur de l'amphithéiÀlre des hôpitaux, émettre cette 

 idée que, dans les avortements et les accouchements prématurés, 

 quand ils ne sont pas déterminés par des causes extérieures et 

 accidentelles, les organes de la circulation présentent un déve- 

 loppement exceptionnel, et que les dispositions qui, dans cet appa- 

 reil, caractérisent l'état fœtale, et sous ce rapport avec la respira- 

 tion placentaire, disparaissent plus ou moins complètement; de 

 telle sorte qu'il semblerait que la naissance avant terme serait 

 déterminée par le besoin impérieux de l'établissement de la respi- 

 ration pulmonaire. Cette thèse de M. Bastien est trop nouvelle et 

 trop en désaccord avec les idées généralement admises, pour que 

 l'on puisse l'adopter, sans la voir appuyée sur un nombre consi- 

 dérable de faits bien observés. Pour le moment je ne l'accepte ni 

 ne la rejette; je me contente de faire remarquer qu'elle présente 

 une très remarquable analogie avec ce que nous pouvons conclure 

 des observations de M. Owen sur la respiration des fœtus Mar- 

 supiaux, et que, si l'on pouvait, en matière de science, se guider 



