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contenu dans 1 oviducte, et que la ponte n'a lieu qu'après l'appa- 

 rition de l'allantoïde. 



M. Dumas, dans sa Chimie physiologique et médicale, dit avoir 

 répété la même expérience sur des Orvets femelles ; mais on sait 

 depuis très longtemps que ces animaux sont vivipares. 



Il résulte évidemment de ces faits que la possibilité de trans- 

 former un animal ovipare en animal vivipare paraît être beaucoup 

 plus restreinte qu'on ne le pense généralement. 11 y ain^ait lieu 

 toutefois de répéter sur la Couleuvre à collier l'expérience de 

 Geoffroy Saint-Hilaire, et savoir quelles sont les conditions qui la 

 font réussir. D'ailleurs, les expériences de Rossi sur les Oiseaux 

 nous donnent lieu de penser que l'on ne peut d'une manière 

 absolue regarder comme impossible la production artificielle de 

 l'ovoviviparité chez les Reptiles. 



Mais, quelle que soit l'importance de l'ovoviviparité, soit natu- 

 relle, soit artificielle chez les Reptiles, elle y est cependant beau- 

 coup moindre qu'on ne serait tenté de le croire au premier abord, 

 et elle constitue entre ces êtres ovipares et ovovivipares une dif- 

 férence en réalité assez peu considérable. 



En effet, nous avons vu, quand nous nous sommes occupé de 

 l'histoire de la Couleuvre à collier, que le développement des œufs 

 de ce Serpent commence toujours dans l'oviducte de la mère, et 

 que les œufs ne sont pondus qu'au moment même où l'allantoïde 

 est assez développée pour servir à la respiration. Ce fait est-il 

 général? Nous mancjuons malheureusement de documents pour 

 l'établir d'une manière certaine ; toutefois les observations d'Em- 

 mert et de Hochstetter sur le développement des Lézards, bien que 

 très incomplètes, peuvent faire penser qu'il en est ainsi chez ces 

 animaux. D'ailleurs tous les œufs de Lézard ou de Serpent que 

 l'on a eu occasion d'étudier sont revêtus d'une coque molle et 

 flexible, et qui paraît beaucoup moins apte à protéger l'embryon 

 pendant les premiers temps de son existence , que la coque dure 

 et encroûtée de parties calcaires qui revêt l'œuf des Oiseaux, des 

 Tortues et des Crocodiles. 



11 n'est donc peut-être pas déraisonnable de penser que, chez 

 les Sauriens et les Ophidiens, le développement de l'embryon 



