NOTE SUR LE DÉVELOPPEMENT 



DE LA 



QUEUE DES POISSONS PLAGIOSTOMES, 



Par II. VAA BEIVEDE:!. 



Quand un certain nombre de faits se groupent entre eux par un 

 lien commun et que l'on découvre le principe qui les unit, on 

 réalise toujours un véritable progrès. D'autres faits viennent 

 ensuite ou renforcer ce principe ou bien l'atténuer. Dans tous les 

 cas, c'est un devoir du naturaliste, surtout quand l'importance du 

 sujet le réclame ou qu'un grand nom s'y attache, de signaler aussi 

 bien les nouveaux faits qui viennent corroborer les vues nouvelles 

 que ceux qui ne lui sont pas favorables. 



Il est reconnu que plusieurs groupes naturels forment des 

 séries correspondant à des âges embryonnaires, que les formes 

 de têtards ou de larves, par exemple, sont réalisées dans les ani- 

 maux adultes. L'axolotl est véritablement, dans ce sens, un arrêt 

 de développement dans le groupe des Batraciens ; mais en est-il 

 ainsi aux divers âges du globe, et les formes les plus anciennes 

 correspondent-elles â des formes embryonnaires ? Est-ce avec 

 raison que 3IM. Vogt et Agassiz ont prétendu que les poissons des 

 terrains anciens ne sont que des états embryonnaires qui reçoi- 

 vent leur évolution complète dans des couches plus récentes ? En 

 d'autres termes, la loi de développement successif des organismes, 

 répondant à des types embryonnaires, est- elle fondée quant aux 

 poissons? 



C'est à l'examen de cette question que la présente notice est 

 consacrée. 



Tous les poissons antérieurs à la période jurassique sont hétéro- 

 cerques, d'après Agassiz; l'hétérocercie est donc une forme cm- 



