Et DES GRANDS MAMMIFÈRES FOSSILES. 179 



nord de celte éminence, un escarpement plus ou moiiis naturel de 

 la roche nuiiimulilique (calcaire à mélonies de M. Leynierie), à 

 côté duquel se dessine une sorte de niche ou grotte peu profonde, 

 et dont l'ouverture cintrée fait face au nord-ouest. La plancher de 

 cette cavité, aujourd'hui entièrement déblayée, n'a pas plus de 

 2 mètres 25 centimètres de profondeur horizontale, sur une plus 

 grande largeur de 3 mètres à l'entrée ; il se trouve à environ 

 13 à Ik mètres au-dessus du niveau du ruisseau. En dehors de la 

 grotte et un peu en contre-bas, le sol calcaire se continue en une 

 sorte de plate-forme de quelques mètres de superficie, légère- 

 ment inclinée vers le ruisseau, et s'adossant, au sud, à l'escarpe- 

 ment du rocher, dont l'aplomb a peut-être été originellement en 

 partie régularisé par la main de l'homme. 



L'existence de cette cavité était encore ignorée, il y a une 

 dizaine d'années. Les abords en étaient masqués par un amon- 

 cellement en talus de fragments de roche et de terre végétale 

 éboulée probablement sous l'influence exclusive de simples agents 

 atmosphériques. Cependant ce lieu était souvent visité par les 

 chasseurs du pays, attendu qu'à un point de l'atterrissement exté- 

 rieur correspondant à peu près au niveau de la voûte de cette 

 grotte, se montrait un trou dans lequel se réfugiaient les Lapins 

 trop vivement poursuivis par les Chiens de chasse. 



Un ouvrier terrassier, J.-B. Bonnemaison, entrepreneur de la 

 fourniture de calcaire concassé pour l'entretien de la route voi- 

 sine, s'avisa un jour d'enfoncer sa main, de toute la longueur du 

 bras, dans ce trou, et, à sa grande surprise, il l'en relira, rappor- 

 tant un os d'assez grande dimension. Soupçonnant, dès ce mo-' 

 meni, la présence d'une cavité souterraine, et curieux de vérifier 

 ce qu'elle pouvait receler, il entama par une tranchée la partie du 

 talus en contre-bas du trou apparent à l'extérieur. Après un tra- 

 vail de quelques heures, il se trouva en face d'une grande dalle de 

 grès peu épaisse, et relevée verticalement contre une ouverture 

 cintrée qu'elle fermait entièrement, sauf à l'endroit du trou par 

 lequel se terraient les Lapins : cette dalle retirée lui laissa aperce- 

 voir une certaine quantité d'ossements et de crânes, qu'il recon- 

 nut aussitôt pour appartenir à l'espèce humaine. Les ossements 



