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de cette période diluvienne, et le grand cataclysme (1) que l'on y 

 rapporte, n'aient pas réagi sur les circonstances originelles de 

 cette sépulture? On voit, en effet, que rien n'y a été dérangé, et 

 qu'il a sufli d'une simple dalle de quelques centimètres d'épaisseur 

 et d'un mince recouvrement de terre meuble, pour conserver in- 

 tacts non-seulement la sé|)ulture close, mais encore, au dehors, les 

 débris des repas funéraires et les divers ustensiles et armes que 

 l'Homme y avait abandonnés. 



Je viens tout à l'heure de rappeler que, par son isolement dans 

 le massif orographique d'Aurignac , la montagne de Fajoles se 

 trouve entièrement à l'abri des eaux sauvages et torrentielles de 

 la contrée. JMaintenant, si l'on consulte la carte géologique de 

 France, on verra que la couleur employée par les auteurs pour 

 caractériser graphiquement les grandes alluvions de la Garonne, 

 de l'Adour, etc. (2), manque dans l'intervalle des petites vallées 



(1 ) Je suis encore ici conduit à répéter ce que j'ai déjà dit ailleurs : 'c'est que 

 ces grands mots de reuo/uhon du globe, cataclysme, perlttbalions universelles, 

 catastrophes générales, etc., ont été abusivement introduits dans le langage 

 technique de la science, car ils impriment dès l'abord une signi6cation exagérée 

 à des phénomènes géographiquement très limités. Ces phénomènes, quelque 

 grandioses qu'ils nous apparaissent par leur manifestation envisagée dans les 

 limites de notre horizon sensible, se réduisent à bien peu de chose lorsqu'on les 

 ramène, par le calcul positif, à leur importance proportionnelle par rapport à 

 l'étendue des surfaces terrestres. Tout nous démontre d'ailleurs que la production 

 successive de ces accidents partiels rentre dans les conditions normales de la 

 marche de la nature, et que la grande harmonie des évolutions physiques et 

 organiques à la surface du globe n'en a, dans aucun cas, été affectée. Aristote 

 avait parfaitement compris ces alternatives des mouvements du sol qui ont, à 

 divers intervalles, changé les relations des continents et des mers ; il avait éga- 

 lement su réduire à ses proportions régionales le déluge de Deucalion, que les 

 fictions de la poésie ont embelli après l'avoir exagéré. Il paraît que ce grand 

 naturaliste avait aussi eu à combattre les conceptions fantastiques des philo- 

 sophes révolutionnistes de son temps, et la rude apostrophe qu'il leur adressa : 

 » Ridiculum enim est, propter parvas et momentaneas permutationes, movere 

 » ipsum totum » [ytkotov yotp, etc., Aristote, Météorolog., I. I, c. 2), pourrait 

 aussi bien, après deux mille ans, s'appliquer à quelques-uns d'entre nous, 

 géologues ou paléontologistes de l'époque actuelle. 



(2) Il ne faut pas confondre ces alluvions ou dihivium du fond des vallées de 



